Пенелопа. Ложь
Распахнув глаза, я увидела над собой белый потолок медпункта и поморщилась от резкой головной боли, не позволявшей мне даже приподняться на локтях. Последним, что я помнила, был удар в висок со спины. Нил? Он был там один, но... Он ни разу не атаковал, когда сражался со мной, причём у него было много возможностей убить меня более простым способом. Зачем ему так поступать? Если бы ему действительно нужна была моя смерть, он добил бы меня, но я жива, а значит, это не более чем постановка, цель которой мне пока не ясна.
От этой истории пахнет гнилью, как от пропавшего супа. В любом случае, я почувствую ложь, когда мне будут рассказывать об этом событии, и докопаюсь до правды.- подумала я, слегка поворачивая голову в сторону и замечая Райана, мирно посапывающего в кресле у моей кровати.
Он? Хах. Да ему не хватило бы смелости, но, возможно, ему нужны мои деньги... Надо сделать вид, что я верю в эту дешёвую постановку, что они – а это безусловно «они», в одиночку такое не провернуть – пытаются разыграть.- решила я и ущипнула Райана за руку.
Ай! Пенелопа, какое счастье, что ты пришла в себя!- воскликнул парень, подскакивая на месте и нервно улыбаясь.
И этот человек учится в Школе? Я физически ощущаю, что он виновен. На что он надеется? Что, обвинив Нила в покушении на мою жизнь, он сможет получить благословение моих родителей и взять меня в жёны? Ну, конечно! Я могла догадаться намного раньше. Знал бы Райан, что звание лучшего ученика Школы не появляется из ниоткуда, а зарабатывается знаниями и талантом к раскрытию лжи.- подумала я, усмехнувшись над неопытностью своего знакомого.
Нил пытался убить тебя...- неуверенно начал Райан, удивлённый отсутствием реакции с моей стороны.
Естественно, я прекрасно это понимаю. За те несколько минут, что я провела в сознании, я успела всё обдумать и сопоставить факты.- поддержала его я, чувствуя, что парень теряет веру в успешность своей операции.
Начинать объяснение с обвинения было крайне глупо с его стороны. По самому банальному плану ему нужно для начала рассказать, как он попал на место преступления, что хотел предпринять и почему допустил получение мной травмы, чуть не приведшей к моей гибели.- мысленно упрекнула Райана я, осторожно ощупывая руками повязку на голове, которая, казалось, готова была расколоться надвое.
Я снял всё на видео, директриса примет меры.- заявил Райан, заставив меня резко подскочить на кровати и, схватившись за голову, вновь повалиться обратно на подушку.
Идиот! Можно было обойтись без этого. Решил убрать конкурента? Серьёзно?! Нил помолвлен и сам по себе имеет огромное состояние, зачем ему брак со мной? Боже...- подумала я, устало прикрывая глаза.
Я понятия не имела, что испытываю по отношению к Нилу, но, конечно же, не хотела, чтобы его посадили за то, в чём он был не виновен. Школа не лишила меня чести и стремления к справедливости. Но Нил – умный мужчина, как же он допустил это? Он мог схватить того, кто ударил меня: последний ведь пробежал прямо рядом с ним, у музыканта отличная реакция, это доказал поединок...
Внезапная догадка заставила меня на мгновение забыть, как дышать, и потянуться рукой к забинтованному затылку.
Болит только висок, но, упав, я должна была удариться либо затылком, либо лицом. Райан держал камеру, его сообщник пытался сбежать... Нил поймал меня, вместо того чтобы схватить преступника и оправдать себя.- поняла я и почувствовала жгучее чувство вины, наполнявшее моё сердце.
Покажи видео.- попросила я, уже зная, что увижу на нём.
Райан послушно достал телефон и показал мне запись. Нил сидел на полу тренировочного зала, держа мою голову у себя на коленях и гладя меня по волосам. Я видела, как он осмотрел мою рану, убедился, что она не опасна и что-то сказал Райану. Видео оборвалось.
Нил, ну зачем же ты так...- пробормотала я и поднялась на ноги, попутно ухватившись за плечо Райана, чтобы не упасть.
Мне нужно к директрисе.- твёрдо сказала я, не обращая внимания на растерянное лицо неумелого лгуна.
Она уже говорит с Нилом, всё в порядке...- начал было он, но я остановила эти глупые отговорки одним взглядом.
Мне нужно к директрисе.- повторила я, сжимая пальцами его плечо так, чтобы он почувствовал лёгкую боль.
Но я тебя не донесу...
Так ты ещё и нёс меня, Нил...- подумала я и, хватаясь за стены, самостоятельно поковыляла в нужном направлении.
Перед глазами всё плыло, ученики удивлённо поглядывали на меня, так как я всё ещё была в каком-то голубом больничном халате, а преподаватели пытались остановить, но я знала: если позволю им прогнать Нила сейчас, то не смогу больше устраивать с ним дуэли и соревнования «кто счастливее».
Я упорно не хотела признавать, что движет мной не жажда мести, а боязнь его потерять.
Ворвавшись в кабинет директрисы, я даже забыла про головную боль и халат и уверенно подошла к столу.
Райан неправильно всё понял, так как пришёл слишком поздно, уважаемая.- проговорила я, кидая злобный взгляд на Нила, державшего одну руку за моей спиной на случай, если я потеряю сознание.
О чём ты, Пенелопа? Тебе нужно отдохнуть...- сказала директриса, вглядываясь мне в лицо в надежде разгадать мои мотивы.
Когда Райан вошёл в зал, я испугалась и хотела сбежать. Нил пытался остановить меня и протянул руку с рапирой, чтобы преградить мне дорогу, но я рванулась вперёд и ударилась виском о гарду рапиры.- уверенно произнесла я заранее подготовленную речь.
То есть мистер Алвар просто поймал вас и не заслуживает наказания?- уточнила директриса.
Всё так, уважаемая. Тем не менее мы проводили тренировку в ночное время суток, не спросив у вас разрешения на пользование тренировочным залом, так что вы можете наказать нас, если считаете это необходимым с точки зрения дисциплины.
Ты великолепна в переговорах, Пенелопа, это неоспоримо. У меня есть лишь одно замечание к твоей речи. Ты назвала этого молодого человека Нилом.
Ох, прошу прощения. Нанося удары рапирой, неудобно обращаться к человеку по имени-отчеству, даже если этот человек — твой преподаватель.
Верно. Вы же знаете, что стоит вам перейти черту, и вы никогда больше не увидите ворот «Школы Жизни»?
Знаем, уважаемая.
И что я не выплачу премию за твою великолепную учёбу твоим родителям.
Да, уважаемая...
Нил Викторович, у вас есть язык?
Прошу прощения, мадам директор. Я всего лишь удивлён мастерством моей ученицы.- откликнулся Нил, сделав едва заметный акцент на слове «моей».
Итак, вернёмся к теме наказания. Вы будете очищать памятник Основателям в «Саду Медитации», когда Пенелопа будет достаточно здорова. Вопросы?
Никаких, уважаемая!- бодро воскликнул Нил и, поднявшись на ноги, положил руку мне на талию.
Нил!- рыкнула я, чем лишь вызвала притворно-удивлённую улыбку на лице музыканта.
Я беспокоюсь о состоянии вашего здоровья, Пенелопа.- объяснил он и, вежливо кивнув директрисе, вывел меня из кабинета.
Отцепись.- холодно приказала я, как только деревянная дверь захлопнулась за нашими спинами, и вырвалась из рук Нила.
К несчастью, мой организм не был готов к столь резкому манёвру, и перед моими глазами сейчас же поплыли тёмные круги.
Ну как же тут отцепишься, кошечка? Твои коготки тебя на земле не удержат.- заметил музыкант, подхватывая меня на руки и направляясь в сторону медпункта.
Люди смотрят.- неуверенно пробормотала я, понимая, что Нил всё равно меня не отпустит.
Не найдя другого выхода, я уткнулась носом ему в плечо, надеясь, что проходящие мимо ученики не узнают моего лица. Вместо злости я ощутила предательское спокойствие от тепла тела Нила и его крепких рук, удерживавших моё тело.
Я подумала, что слишком давно не ощущала его тела и запаха. От него пахло камином, елью, домом... От него пахло надеждой. В глазах защипало при мысли о том, что этот человек предал меня.
Я не заметила, как мы оказались в крохотной, небогатой комнатке, и Нил опустил меня на кровать.
Я прослежу, чтобы ты выздоровела и помогла мне с этим памятником, не кипятись. Я просто считаю, что нам нужно поговорить без лишних ушей.- сказал Нил, прежде чем я успела открыть рот и возмутиться его наглости.
Согласна.- проговорила я, вздохнув, и забралась под алое покрывало. – Что ты так смотришь? Принёс, значит, мирись с моим присутствием! Садись.
Опустившись на край кровати рядом со мной, Нил взял в руки стеклянный стакан с водой и таблетки из первого ящика прикроватной тумбочки, а затем, изъяв из пачки одну капсулу, протянул её мне. Я посмотрела сначала на таблетку, затем на него и вопросительно подняла брови.
Зачем мне тебя травить? Убить не убил, а сейчас отравлю?- хмуро поинтересовался он, и я невольно улыбнулась, глядя на его притворно-злое лицо.
Кто тебя знает.- проговорила я, вздохнув, и выпила таблетку.
Фу, горькая!- воскликнула я, поспешно делая глоток воды.
От меня-то ты что хочешь?- спросил Нил, пристально глядя мне в глаза.
Поцеловать тебя хочу.- подумала я и тряхнула головой, чтобы отогнать назойливую мысль.
Я хочу узнать, не разглядел ли ты лицо сообщника Райана.- заявила я, стремясь перевести разговор в нужное русло.
Что-то в тебе от ученицы Школы есть, этого не отнять! Ты наверняка уже знаешь, что произошло, и нет, я не видел его лица, на нём была балаклава.
А теперь скажи мне, зачем ты меня поймал и упустил его?
Тебе честно или солгать?
Не издевайся!
Не хотел, чтобы твоя голова познакомилась с каменной плиткой, зачем ещё?! А ты зачем оправдала меня, рискуя своим положением в Школе?
Не хотела, чтобы ты сменил своё место жительства на тюрьму. Кому мне мстить, если не тебе?
За что ты мстишь мне?- со внезапной серьёзностью в голосе спросил Нил.
Нили!- воскликнула Нина, влетая в комнату и удивлённо застывая на пороге.
Нили просто чуть не угробил меня и решил извиниться, всё в порядке, я уже ухожу.- заявила я и, окинув Нила презрительным взглядом, вышла из комнаты.
За что?! Ах, этот бабник ещё спрашивает, за что!- подумала я, направляясь в свою комнату, зло топая тапочками по ступеням лестницы.
Таблетка подействовала, притупив боль, и позволила мне спокойно добраться до комнаты на своих двоих.
Отворив дверь, я сразу же попала в заботливые руки Мэгги, которая взяла на себя обязанность выхаживать меня до дня нашего с Нилом наказания.