Брови Амели медленно поползли вверх. Она оставила чашку с кофе, потянулась через стол и приложила прохладную ладонь ко лбу Трэвиса.
— Ты ударился головой? — с беспокойством спросила Амели. — Или у тебя жар?
Она смотрела на него как на тяжелобольного, пытаясь найти в его глазах хотя бы тень шутки. Парень нервно убрал её ладонь со своего лба.
— Я в порядке. Я абсолютно серьёзен.
В глазах Амели мелькнул нехороший огонёк догадки. Понизив голос до шёпота, словно они обсуждали что-то незаконное, она спросила:
— Неужели ты что-то принимаешь?
— Да нет же! — раздражённо сказал Трэвис, сдерживаясь, чтобы не повысить голос. — Я трезв и здоров, нигде не бился. Я говорю правду!
Амели недоверчиво выгнула бровь и скрестила руки на груди. От вида её выражения лица он закатил глаза, но, подавшись вперёд и понизив голос, продолжил объяснения:
— Помнишь день пожара? Когда я очнулся, я перестал ощущать его энергию...
Всплеснув руками, Амели тут же вскочила, схватила Трэвиса под локоть, пытаясь оторвать того от стула.
— Всё, мы идём в больницу. С тобой явно что-то не так.
Трэвис не сдвинулся с места. Он накрыл её ладонь своей, удерживая на месте.
— Амели, стой. Пожалуйста. Просто выслушай меня до конца, — почти умоляюще произнёс парень.
Амели, с секунду постояв, опустилась обратно на стул. Всё ещё скептически настроенная, она тем не менее была готова его выслушать. Трэвис облегченно выдохнул, радуясь, что визит к психиатру, кажется, откладывается, и продолжил:
— Ты ведь сама замечала, что он изменился, — быстро заговорил он. — Не только характер. Привычки, вкусы... Даже его походка изменилась. Ты правда думаешь, что амнезия способна настолько поменять человека?
В глазах Амели промелькнуло согласие со словами Трэвиса. Майкл и правда сильно поменялся.
— Я всегда чувствовал людей, — продолжил он, не давая ей времени на сомнения. — У каждого своя... вибрация, что ли. И в день пожара, когда он вынес меня из дома, а сам рванул обратно, в какой-то момент я перестал ощущать его энергию. Нет, я, конечно, не берусь утверждать, что обладаю некими сверхсилами или являюсь сверхчеловеком, нет! Но я ощущаю энергию каждого человека, и у всех она разная.
Девушка сдвинула брови к переносице. То, что говорил Трэвис, звучало как полный бред. Однако отрицать то, что после пожара девять лет назад её муж стал совершенно чужим человеком, было невозможно. Амели потерла лоб рукой и всё же решилась спросить:
— Если ты шутишь, Трэвис, то это не смешно, — твёрдо заметила она. — Хорошо, предположим, я тебе верю, но тогда где настоящий Майкл и чья энергия сейчас в его теле?
Они смотрели друг другу в глаза несколько долгих секунд, после чего Трэвис опустил взгляд и, тяжело выдохнув, пробормотал:
— Возможно, — он помедлил, сглотнув вязкую дурноту, подступающую к горлу. — Его уже...
— Нет! — она резко прервала Трэвиса, не дав его мыслям оформиться в слова.
Некоторое время они молча сидели, не зная, что сказать. Первым прервал молчание Трэвис.
— Так, что ты собираешься делать? — пальцем он указал на свою скулу, имея в виду её распухшую щеку. — Ты же не собираешься возвращаться к нему?
Потерев пульсирующее место, она отрицательно покачала головой.
— Нет, что ты, конечно нет, ближайшее время я точно туда не вернусь, — она отхлебнула уже остывшего кофе и посмотрела на Трэвиса. — Поживу пока у подруги. Её квартира как раз рядом с моей работой.
Она натянуто улыбнулась, и Трэвис постарался ответить ей тем же. Ещё немного посидев в кафе, они попрощались и разошлись.
Из кафе её забрала подруга. Прочитав сообщение, которое ей отправила Амели, Рэйчел настрочила целую тонну смсок, пока та сидела в кафе с Трэвисом.
Амели сидела на полу и перебирала свои вещи, что хранились у Рэйчел. Она часто оставалась у той на ночь, и за это время там успело скопиться достаточно, чтобы жить с комфортом. Не унимающаяся девушка ходила взад-вперёд перед подругой и смачно поливала грязью её мужа.
— Да я его придушу своими руками! Как он посмел тебя ударить?! — не успокаивалась подруга. — Ты должна с ним развестись. Сколько ещё ты будешь терпеть его выходки?
— Я не могу, Рэй, — с болью проговорила Амели, откладывая футболку в сторону. — Я люблю его и верю, что память однажды вернётся.
— Нет! — твёрдо ответила её подруга. — Не вернётся. Прошло уже девять, мать его, лет. По-моему, сегодня был пик его хамства.
Девушка опустила взгляд и ничего не ответила.
— Ами, милая, прошу тебя, ну подумай ты о разводе, — Рэйчел опустилась рядом с подругой на диван, приобняв ту за плечи. — У меня есть знакомый. Он красивый и умный, а ещё он холост и никогда не поднимет руку на женщину!
Амели вздохнула, однако слова подруги её не разозлили, а наоборот, вызвали улыбку.
— Обещаю, я подумаю над этим.
Они улыбнулись друг другу, и Рэйчел тепло обняла подругу. А отстранившись, она вдруг встрепенулась — в её глазах сверкнул игривый огонёк. Она вскочила с дивана и направилась к музыкальному центру. Пара кликов, и по комнате разлилась ритмичная музыка.
Рэйчел обернулась к подруге, и Амели шутливо закатила глаза.
— А теперь, — начала Рэйчел, — мы будем танцевать, пить и веселиться.
Пританцовывая в такт музыке, она подошла к девушке и, взяв ту за руки, потянула на себя. Весь вечер они, как и сказала Рэйчел, веселились, танцуя и распивая бутылку дорогого вина.
Она уснула на диване под тихий звук музыки, и память против воли перенесла её на девять лет назад.
Запах антисептика, монотонное пиканье кардиомонитора и холодное свечение лампы отделения реанимации. Майкл лежал на кушетке, опутанный проводами, бледный, словно призрак.
Амели сделала шаг вперед, желая подойти к нему, дотронуться до его руки, но ноги будто приросли к полу. В горле застрял немой ком, а губы не слушались — она не могла выдавить ни звука.
Рядом с кушеткой на стуле сидела Грейс. Опустошённым взглядом она смотрела на сына. Слёзы уже перестали течь, но она всё так же крепко сжимала его руку. За её спиной, положив ладони ей на плечи, стоял Алекс, муж Грейс и отец Майкла с Трэвисом. В его взгляде читались вина и сожаление.
Прошло несколько мучительных минут, и ресницы Майкла мелко задрожали. А в следующую секунду он открыл глаза. Грейс тут же бросилась к сыну, а Алекс облегчённо выдохнул. Майкл молчал, приходя в себя, а после с недоверием покосился на обнимающую его женщину и стоявшего рядом мужчину.
Амели с ужасом наблюдала, как его взгляд меняется. В нём не было ни тепла, ни узнавания.
В этот момент её сердце забилось где-то в горле, предчувствуя беду. Ей отчаянно захотелось зажмуриться, сбежать отсюда, не видеть того, что вот-вот должно было произойти, но она не могла даже отвернуться.
Спустя мгновение он грубо оттолкнул мать и произнёс такие слова, что с лиц обоих родителей тут же схлынули все краски.
— Кто вы, мать его, такие?
Голос из сна всё ещё звучал в голове, когда Амели резко подскочила от трезвона будильника. Её лоб покрыла испарина, а сердце было готово сломать рёбра и выпрыгнуть наружу. Отдышавшись, она тяжело встала с дивана, разминая затекшие плечи, и шаркающим шагом направилась в сторону ванной.
Она посмотрела на себя в зеркало. Распухшая щека, разбитая губа. Сегодня нужно идти на работу. Как она покажется там с таким лицом? Придётся соврать, что неудачно упала.
Выйдя из ванной, она сразу уловила чудный аромат, идущий из кухни. За плитой орудовала Рэйчел.
— Скорей садись завтракать, — подруга поставила перед ней тарелку с сэндвичем и яичницей.
Живот заурчал, давая понять, что она со вчерашнего дня нормально не ела.
— Спасибо, — выдохнула Амели.
В ответ на благодарность Рэйчел коротко кивнула и тоже уселась есть. Какое-то время они молчали, слышался только стук приборов. Наконец, подруга осторожно начала:
— Так... ты подумала над моим предложением? Насчёт знакомства?
Амели замерла с набитым ртом. Она совершенно не хотела обсуждать это сейчас.
— Ммм, — неопределённо пожала плечами она. — Я думаю... — она оглядела комнату в поисках спасения, и её взгляд упал на часы. — Ох! Кажется, я опаздываю!
Она быстро запихала в рот остатки сэндвича, запила всё большим глотком кофе и подскочила со стула.
— Амели! — возмутилась Рэйчел, но подруга уже схватила сумку и неслась к выходу. — Мы не договорили!
— Вечером! — крикнула Амели из прихожей, натягивая туфли. — Всё обсудим вечером, честное слово! Пока!
Дверь хлопнула. Рэйчел осталась сидеть на кухне одна, глядя на пустую тарелку подруги, и только тяжело вздохнула, качая головой.
Неделя пролетела незаметно. Амели с головой ушла в работу. Странные слова Трэвиса уже почти забылись. На работе, кажется, поверили в её историю про неудачное падение с лестницы. Коллеги сочувственно кивали, а она каждый день наносила толстый слой тонального крема на желтеющий синяк и старалась улыбаться.
Майкл не звонил и не писал. И эта тишина больно колола её сердце. Раньше, после ссор, он всегда извинялся почти сразу, а сейчас...
Она тряхнула головой, прогоняя тяжёлые мысли. Ей нужно было закончить отчёт, когда на телефон пришло сообщение от мужа. Всего одна строчка: «Спустись, пожалуйста, я жду внизу. Нам нужно поговорить».
Амели, словно пружинка, подскочила со своего стула, чуть не опрокинув его.
Она спустилась на лифте на первый этаж и быстро выбежала из дверей бизнес-центра. Недалеко от него, около лавочек, стоял Майкл. В руках он держал огромный букет её любимых белых роз. Он выглядел уставшим, но таким знакомым. Тем самым Майклом из прошлого, которого она так отчаянно пыталась спасти все эти годы.
Он заметил её и, развернувшись, помахал рукой, лучезарно улыбаясь. Амели, не раздумывая, бросилась к нему. Он крепко обнял её, прижимая к себе. А после чуть отстранился, вглядываясь в её лицо.
— Прости меня, — тихо сказал он, протягивая цветы. — Я был не в себе. Я не должен был так поступать с тобой. Этого больше не повторится. Обещаю.
На лице Амели расцвела улыбка. Она протянула руки и взяла букет. Уткнулась в него носом, вдыхая чудесный аромат свежих роз, когда Майкл добавил:
— О, и ещё, одолжишь мне денег?
Амели показалось, что её окатили ушатом ледяной воды. Иллюзия моментально рассыпалась.
Она медленно подняла на него взгляд и поняла, что в его глазах нет и толики раскаяния.
— Что? — её голос дрогнул. — Ты пришёл извиниться... или просто решил вытянуть из меня деньги?
— Милая, ну зачем ты так? Мы же только что помирились, — он шагнул вперед, пытаясь взять её за руку.
Она с силой оттолкнула мужа, швырнув букет прямо ему в лицо.
— Да пошёл ты!
Она уже развернулась, чтобы уйти обратно в офис, как тяжёлая рука грубо схватила её тонкое запястье. В его глазах снова вспыхнула та самая злость.
— Не смей так со мной разговаривать.
Амели, не помня себя от ярости, залепила ему звонкую пощёчину. Рука тут же вспыхнула болью, но она вырвала запястье и, развернувшись, бросилась обратно в офис. Кажется, он ещё что-то кричал ей вслед и от ярости пинал воздух, но Амели этого уже не видела.
Она не помнила, как поднялась на лифте и зашла в кабинет. Но Рэйчел уже стояла перед ней, с тревогой заглядывая в глаза.
— Я согласна на твоё предложение, — выдохнула Амели.