Когда они вышли из библиотеки, на улице уже сгущались сумерки. Прохладный вечерний воздух приятно холодил гудящую от информации и переживаний голову.
— Ну что, идём? — спросил Трэвис, накидывая на плечи плащ. — Только ты уверена, что твоей подруге можно доверять? Всё-таки тема слегка...
Он не договорил, споткнувшись о бордюр тротуара. И наверняка расшибся бы, если бы Амели вовремя не подхватила его. Под его немаленьким телом её колени подогнулись, но она стойко держалась и помогла ему выпрямиться.
— Слушай, — начала Амели, поправляя помятый плащ парня, — думаю, сейчас тебе нужно отдохнуть.
— Да я в порядке, — попытался возразить Трэвис, но Амели выставила руку вперёд, не давая ему возразить.
— Нет. Сейчас тебе нужен сон. Давай встретимся завтра у тебя дома? Мы с Рэйчел подъедем вечером, после работы.
Явно недовольный таким раскладом, парень всё же кивнул. Амели поймала такси и усадила в него валящегося с ног Трэвиса, не приняв его предложение поехать первой. Проводив такси взглядом, она поймала машину и для себя.
— Так ты скажешь мне, с чем конкретно тебе нужна моя помощь? — не унималась подруга, выходя из машины у дома Трэвиса.
— Мы тебе всё объясним, но внутри, — в сотый раз повторила Амели.
Узнав, что Амели нужна её помощь, Рэйчел весь день то и дело пыталась разузнать детали этого суперважного дела. Лично с Трэвисом она знакома не была. Даже не знала, как он выглядит. Всё, что ей было о нём известно, — это то, что он приходился младшим братом непутёвому мужу её подруги. Воображение рисовало нагловатого хулигана или конченого нарцисса. Представляя его, она даже слегка замедлила шаг.
На шум подъехавшей машины из дома вышел Трэвис встречать гостей. Рэйчел смотрела на Амели, поэтому не обратила внимания на то, что к ним вышел молодой мужчина.
— О, Трэвис, привет! — поздоровалась с ним Амели.
От этого Рэйчел повернулась в направлении взгляда подруги. Её брови удивлённо поползли вверх. К ним приближался молодой, высокий мужчина. Аккуратно причёсанные светло-русые волосы, подтянутый торс, угадывающийся под рубашкой-поло, и длинные ноги, подчёркнутые светлыми брюками. Красивый — да нет же, просто обворожительный.
Амели, заметив, как вытянулось лицо подруги, едва сдержала смешок.
— Здравствуйте.
Трэвис приветливо улыбнулся и протянул руку Рэйчел, дабы пожать её. Однако она, словно очнувшись, протянула свою так, как протягивают для поцелуя. Парень на секунду замер, явно не зная, что делать с этой царственной ладонью. Этот жест смутил его, и, растерявшись, он просто неловко потряс её ладонь двумя руками.
— Я Трэвис, — смущённо откашлявшись, представился парень. — А вы, должно быть, Рэйчел. Рад встрече. Амели много о вас рассказывала.
Он уже собирался отпустить её руку, однако Рэйчел сжала одну из его ладоней, не отпуская, и чуть притянула её к себе. Откинув с плеча волнистую прядь белокурых волос, она соблазнительно улыбнулась.
— А как я рада встрече, — она чувственно хлопнула ресницами, ближе подвигаясь к крайне растерянному парню.
Трэвис почувствовал, как тепло её пальцев словно просачивается под кожу, а мысли разом сбиваются в нестройный гул. Глаза округлились, щёки залил румянец. Он неловко улыбнулся и пару раз подёргал рукой, чтобы наконец высвободить её из цепких пальцев девушки. В голове мелькнуло запоздалое: «Она ведь это специально».
— Что ж... — голос предательски дрогнул, и он сказал чуть громче, чем собирался. Прочистив горло, Трэвис понизил тон: — Добро пожаловать.
Он открыл девушкам дверь, пропуская их вперёд. Рэйчел прошла первой, не забыв подмигнуть парню. Амели, еле сдерживая смех, прикрывала рот рукой, но глаза выдавали её с потрохами.
— Очень смешно, — процедил Трэвис сквозь зубы, когда она поравнялась с ним. — Просто обхохочешься.
— Видел бы ты своё лицо, — фыркнула Амели, проскальзывая в дом.
Трэвис закатил глаза и, раздражённо цокнув языком, захлопнул за ними дверь.
Внутри дом Трэвиса оказался очень уютным. В воздухе витал запах крепкого кофе и старых книг. Оказавшись внутри, Рэйчел, к удивлению Амели, вмиг стала серьёзной. В её взгляде больше не было той лёгкости и игривого флирта.
— Так зачем я вам нужна? — спросила она, скрестив руки на груди.
Амели и Трэвис переглянулись, молча решая, кто возьмёт на себя смелость объяснить всю абсурдность ситуации. Амели вздохнула и жестом пригласила её присесть на диван.
— Рэй, — начала девушка, — понимаю, то, что я сейчас скажу, может прозвучать дико... — Она замолчала, подбирая слова. — Я ведь тебе рассказывала, что Майкл не всегда был таким. Раньше я думала, что всё дело в амнезии. Однако... — она посмотрела на стоящего рядом Трэвиса, а после перевела взгляд обратно на подругу. Амели глубоко вздохнула, словно перед прыжком в холодную воду.
— В общем, Трэвис выяснил, что в день пожара душа Майкла поменялась местами с тем, кто сейчас находится в его теле! — выпалила Амели на одном дыхании.
В комнате повисла такая тишина, что стало слышно, как тикают часы на стене. Рэйчел переводила взгляд с Амели на Трэвиса, а после усмехнулась, покачав головой.
— Ребят, сегодня не первое апреля, чтобы так шутить.
Однако на лицах Амели и Трэвиса не было и намёка на веселье. Брови Рэйчел недоверчиво взметнулись вверх.
— Вы это серьёзно?
Ребята кивнули. Рэйчел откинулась на спинку дивана и, медленно выдохнув, провела рукой по волосам. Какое-то время она молчала, глядя в одну точку. Амели уже приготовилась к тому, что сейчас подруга встанет и уйдёт. Но Рэйчел вдруг тихо спросила:
— Чем я могу помочь?
Ребята переглянулись, и в глазах обоих вспыхнула надежда. Не давая Рэйчел времени передумать, Трэвис подлетел к ней и плюхнулся рядом на диван. Он даже не обратил внимания на то, что щёки девушки слегка порозовели от такой близости, и тут же принялся объяснять:
— Мы предполагаем, что обмен произошёл в момент удара по голове, — активно жестикулируя, тараторил парень. — Но люди должны были находиться близко друг к другу. А это значит, что тот, кто сейчас в теле Майкла, был в тот день в нашем районе.
Он развернул перед ней карту города, обводя пальцем предполагаемую зону поисков. Рэйчел склонилась над картой, внимательно изучая обведённый район.
— Это спальный район, — пробормотала она. — Тут несколько больниц и одна станция скорой помощи.
— Если удастся достать списки пострадавших за тот день, мы сузим круг, — закончила Амели мысль подруги. И та кивнула, соглашаясь. — Ты сможешь это узнать? — с надеждой спросила Амели.
— У меня есть знакомая в архиве городской больницы, — Рэйчел выпрямилась и скрестила руки на груди. — Я попробую достать информацию.
Амели и Трэвис радостно улыбнулись, получив заветный ответ, когда Рэйчел добавила:
— Но у меня есть одно условие.
Ребята внимательно посмотрели на девушку, готовые сделать всё, чего бы она ни попросила.
— Да, конечно. Сделаем всё, что хочешь, — уверенно произнёс парень.
В глазах Рэйчел появился опасный блеск — так хищники смотрят на свою добычу перед тем, как напасть. От этого взгляда, направленного на него, Трэвис слегка напрягся. А когда губы Рэйчел растянулись в улыбке, ему и вовсе стало не по себе.
— Сходи со мной на свидание.
В комнате повисла пауза. Трэвис ошарашенно моргнул, его щёки снова начали наливаться краской. Раздался сдавленный смех. Трэвис повернулся в направлении звука и бросил на Амели сердитый взгляд.
Но Амели уже обошла журнальный столик и встала рядом с сидящим Трэвисом, положив ему руки на плечи.
— Он согласен, — ответила девушка за растерявшегося парня.
— Но я..!
Приложив палец к его губам, Амели не дала ему возразить. Трэвис обречённо выдохнул, но возражать не стал.
— Вот и отлично, — Рэйчел хлопнула в ладоши, явно довольная собой. — Тогда прямо сейчас и приступим. Амели, пойдём.
Она подхватила свою сумочку и направилась к выходу, на прощание ещё раз подмигнув Трэвису.
— Ты вообще на чьей стороне? — возмутился он.
Амели неопределённо пожала плечами, последовала примеру подруги и вышла за дверь.