Мужская ладонь потянулась к моему лицу. Я попыталась отвернуться, свирепо смотря в синие глаза, но сверху мне прилетел сильный подзатыльник.
- Тебя не учили, что руки распускать нехорошо? – грозно произнес незнакомец, обращаясь к Зордану.
- Так ведь дергается, тварь. Пусть знает, что надо смирно сидеть.
- Не тебе решать, кто и как на моем корабле сидеть будет.
Мужчина снова перевел взгляд на меня.
- И как же тебя зовут, милое создание?
Я молчала, не потому что гордая. Рот так и был завязан. Мужчина усмехнулся и потянулся к тряпке.
- Не советую, господин, - остановил его Зордан.
- Почему? – устало спросил мужчина.
- Она не простая океанида, с помощью голоса людьми управляет.
Вот ведь акула! Мой единственный план рухнул в одну секунду. Надо что-то придумать!
- Не уже ли? Ну-ка проверим.
Мужчина все-таки снял повязку и с любопытством в голосе произнес:
- Скажи что-нибудь.
Я молчала, теперь из-за гордости.
- Не бойся, можешь приказывать.
Хотя, если так подумать… Я посмотрела на толпу.
- За борт!
Всего два слова, а какой эффект! Мужики, как стая рыб, дружно и сплоченно со стеклянным взглядом нырнули в океан. Их главарь встал на ноги и медленно приблизился к краю корабля, где плавала его команда.
- Поднимайтесь назад, безмозглые олухи.
Времени мало! Я развернулась к Зордану:
- Развяжи меня!
Взгляд парня изменился, он тут же бросился ко мне и снял с меня тугие веревки. Перевернувшись на живот, я поползла к борту. Уцепилась, подтянулась, свесилась по грудь и… Меня подхватили и потянули назад.
- Куда собралась, рыбка? От меня еще никто не уходил.
- Отпусти меня!
Хватка даже не ослабла.
- Отпусти!
Меня продолжали держать.
- Я приказываю, отпусти!
- Не действует.
Я вывернулась и оказалась лицом к мужчине. Тот весело улыбался, смотря на мои попытки высвободиться.
- Этого не может быть! Отпусти!
- Никаких позывов, рыбка. Но мне нравится твой командный тон!
Что происходит?! Почему не подчиняется? Отец был пьян, его разумом управлял алкоголь, а не я. От этого тоже несет, но не сильно. Будто несколько дней назад пил. У матери была сильная привязанность к отцу, поэтому ей было наплевать. А с этим что не так?
- Я. Сказала. Отпусти, - предприняла я последнюю попытку.
- Может, какое другое желание имеется? Ожерелья там, или драгоценные камушки. Не стесняйся, проси, все к твоим… хвосту брошу.
Тем временем команда разрозненным составом возвращалась на борт. Все смотрели на меня со злостью и ненавистью.
На них плевать! С ними разберусь в любом случае, остался главарь.
- Принесите этому идиоту сундук, - скомандовал он.
Кто-то, пыхтя, приволок огромный и тяжелый предмет из дерева. Его открыли, и он оказался доверху заполнен светящимися монетами. Зордан показывал мне их, я знала, что это местная валюта.
Крича и радуясь, как ребенок, он бросился к сундуку и начал перебирать содержимое.
- Вали уже отсюда, нам давно отчаливать пора.
- Конечно, господин, всегда рад быть к Вашим услугам.
- Поживей!
Он даже не оглянулся на прощанье, не посмотрел, ничего не сказал. На душе опять поползло это гадкое чувство. Я отвернулась, стараясь не смотреть ему вслед. Когда его лодка поплыла обратно к заветному берегу, слеза сама выкатилась и поползла вниз по щеке.
- Отчего плачешь, красавица? Этот мальчишка, не стоит твоих слез.
Грусть резко сменилась гневом. Как же вы, людишки, меня достали! Понимая, что главарь мне не подвластен, я решила натравить на него команду и громко крикнула:
- Освободите меня!
Тут же к нам бросились со всех сторон, протягивая руки.
- Вот же черт! – воскликнул мужчина и побежал со мной.
Толпа ринулась за нами, кто-то прыгал наперерез, кто-то пытался загородить дорогу, но мужчина ловко уклонялся от всех атак. Добежав до конца корабля, он быстро скрылся за дверью, тут же плотно закрыв ее.
С другой стороны послышались глухие удары, видно, пытались выбить.
Мужчина тихо рассмеялся, тяжело дыша. Все это время он продолжал крепко держать меня, прижимая к себе. Его хватка не была болезненной, скорее аккуратной. Будто он держал нечто ценное и хрупкое.
- Молодец, сообразила, рыбка. Но ничего не поделаешь, придется плыть со мной. Я кстати все равно собирался тебя здесь поселить.
Пока на дверь продолжали совершаться набеги, меня отнесли к большому стеклянному кубу, доверху наполненному водой. Осторожно опустили и отошли.
- Нравится? Могу водорослей нарвать для уюта, ну, или кораллов. Что больше предпочитаешь?
- Не сдаваться.
Оттолкнувшись хвостом от дна, я вынырнула наружу и больно приземлилась на пол. С трудом подтягивая хвост и больно царапаясь, я ползла в сторону двери. Знаю, что глупо! Но не хочу быть рабыней, лучше умереть.
- Ты себе сейчас все занозы соберешь.
Я его не слушала, продолжая цепляться пальцами за доски.
- Вот ведь упрямая. Но мне это даже нравиться.
Меня подняли и посадили на мягкий стул. Я и не заметила, как силы кончились. Держалась на последнем дыхании. Мужчина отошел к столу, взял чистую тряпку, смочил ее водой и вернулся ко мне. Он принялся аккуратно доставать маленькие древесные волокна и протирать пострадавшие места.
Видимо, это была не вода. Кожу начало щипать. Я вскрикнула от неожиданности, мужчина поднял на меня глаза, поднес мою руку к своим губам и нежно подул. Я завороженно смотрела на него.
- Нравлюсь? – спокойно спросил мужчина.
Нет, тысячу раз нет. Никогда больше не откроюсь людям! Я с гневом в глазах отвернулась. Мужчина тяжело вздохнул и продолжил. Когда он закончил с телом, то перешел к хвосту. Осторожно дотронулся до него и провел по еще свежим рубцам.
- Надо какое-нибудь лекарство? У меня на корабле много чего найдется.
- Боишься, что испорченный товар не купят? – усмехаясь, спросила я.
- Нет, о тебе беспокоюсь. Как бы не захворала.
- Не нужна мне твоя забота!
Мужчина еще немного посидел, смотря на меня, а затем поднялся и вернулся к себе за стол. Удары в дверь стихли и послышались тихие постукивания. Словно кто-то боялся войти. Давай, открой дверь! И я буду свободна!
Давай! Открывай! Посмотрев на меня и усмехнувшись, мужчина встал и пошел к двери. Резко распахнул, быстро вышел и закрыл за собой. Я ничего не успела сказать.
Откинувшись на спинку стула, я посмотрела в окно. Небо уже покрыли звезды, вода помутнела. Где-то там на самом дне кристаллы поменяли свой цвет на фиолетовый. Океаниды ложатся спать, зная, что ждет их завтра. А я… А я сижу здесь, принимая свою участь пленницы. Дверь снова открылась.
- Не скучай, я скоро, - мужчина подмигнул и скрылся.
Прижав хвост к груди, я опустила голову и тихо зарыдала. Было больно и от предательства, и от плена сразу. Сколько времени прошло – не знаю, но от усталости потянуло в сон. Я начала закрывать глаза, но услышала тихий скрип. Вскинув голову, увидела, как ненавистный человечишка заходит внутрь, несся огромный поднос.
- Так и знал, что еще не заснула. Извини, дел много. Те увальни ничего не могут без меня. Пока проверил, пока пару пинков раздал, и не заметил, как время пролетело. А ты все так и сидишь? Смотришь, как небо за окном проплывает?
Проплывает? Я повернулась к окну. Я и не ощутила, как корабль медленно двинулся по поверхности воды. В нос ударил сочный аромат местной еды.
- Не знаю, что ты любишь, поэтому решил устроить настоящий пир. Хотя учитывая, что мы наедине. Правильней будет сказать, свидание.
Мужчина пододвинул меня к столу, поставил возле меня бокал и налил что-то темно-красное. Я принюхалась, воняет алкоголем. Резко отстранившись, я всем видом показала, что пить это не намерена.
- Понял, дама предпочитает воду.
Мне поставили другой бокал и налили воды, а также положили на тарелку много всего вкусного. Гордость кричала: «Не бери», но желудок молил сдаться. Я отщипнула от булки маленький кусочек и скромно прожевала.
- Не стесняйся, налетай.
Сам мужчина расположился очень близко и принялся с особой жадностью поедать все, что было.
Я поела еще немного овощей и фруктов, пока не увидела небольшую горку пирожных, таких же, как и то, которое привозил Зордан. Проследив за моим взглядом, мужчина пододвинул ее поближе ко мне и весело подмигнул. Боязливо взяла одну штучку и жадно впилась зубами. Оно божественно! Я душу готова продать! Только бы они не кончались.
За несколько мгновений я опустошила тарелку, слизывая с пальцев крем. Все это время за мной наблюдали с любопытством в глазах и нежной улыбкой.
- Так ты сластена получается. Вся перепачкалась, давай уберу.
Я с шипением и резко отстранилась от его руки, с ненавистью смотря на него.
- Понял, не трогаю. Сама, так сама.
Еще один нашелся. Я прекрасно помню, чем то пирожное закончилось.
- Что ж, спасибо за приятную компанию. Но мне надо еще поработать.
Убрав посуду, он разложил на столе бумаги и сосредоточился на письменах. Мне тоже было любопытно, и я незаметно бросала взгляды в его сторону. Короткие черные волосы, смуглая кожа, рельефное тело.
На руках какие-то странные рисунки черного цвета, даже скат изображен. На пальцах кольца, а на запястьях кожаные браслеты.
- Не смущай меня таким пристальным взглядом, - мужчина резко поднял глаза и посмотрел на меня.
Краснея, я отвернулась.
- Если хочешь о чем-то спросить, то не стесняйся.
Меня волновал лишь один вопрос:
- Куда ты меня везешь?
Мужчина замер, напряженно вглядываясь в бумаги, но по глазам было видно, что мыслями он пытается ответить на мой вопрос.
- Далеко, - чуть помедлив, произнес он.
Я не стала больше ничего говорить. Отвернулась к окну.
- Так как тебя все-таки зовут, рыбка?
- А ты у всех пленниц имена спрашиваешь, или только у тех, что с хвостом?
Я раздраженно повернулась к нему, прожигая взглядом.
- Просто ты мне понравилась.
- И что у себя оставишь? В аквариуме будешь держать? Подкармливать водорослями изредка, чтобы не сдохла? Любоваться, как на диковинку? Я для тебя безмозглая тварь, рыба, умеющая говорить. Так зачем тебе имя? Просто дай кличку, как питомцам своим даете! Надень ошейник и поводок затяни, чтобы не вякала!
Слезы полились градом, мне было стыдно от собственного бессилия и ничтожности.
Я постаралась скрыться волосами, вздрагивая и тихо всхлипывая.
- Я не считаю тебя забавным зверьком. И уж тем более тварью. Я слышал о вашем народе в легендах и мифах, всегда хотел увидеть наяву. Вы не сверхъестественные существа, вы такие же, как и мы. Просто с небольшой особенностью. Но это только красит вас. Когда тот рыбак сказал, что у него есть настоящая океанида, я сразу же решил выкупить тебя. Мне было до ужаса любопытно узнать, как ты выглядишь. И ожидания не обманули. Ты прекрасна. Я очень рад нашему знакомству.
Горячая рука легонько легла на плечо и чуть сжала, словно прося повернуться.
- Вот именно, выкупил. А сейчас везешь продавать, - глухо ответила я, вытирая слезы. – Давай, засовывай обратно в куб, спать лягу.
Мужчина немного помолчал, затем поднялся, взял меня на руки и понес. Только не к аквариуму, а к кровати, скрывавшейся за тяжелыми тканями, свисающими с потолка.
- Если спать, то ложись здесь, я все равно сегодня не усну.
Меня бережно опустили на мягкую постель. Испуганно отшатнувшись, я тихо произнесла:
- Но я ведь еще не до конца высохла. Это твоя кровать.
Я не оправдывалась, просто помню, как Зордан злился, когда прикасалась к его одежде, а тут целая постель.
- И что? Спи, давай.
Меня уложили и накрыли чем-то теплым и приятным на ощупь, затем прикрыли шторы, чтобы скрыть свет, бьющий в глаза, и отошли к столу. Тело так ныло от усталости, а голова была переполнена мыслями, что я уснула в одно мгновение. Снов никаких не было, просто пустота, пронесшаяся за секунду. Вот я закрыла глаза и вот снова открыла. Только теперь свет был не от свечи, а от солнца, в воздухе пахло странным резким и незнакомым запахом, а на мне лежало что-то тяжелое.
Отогнув край покрывала, я заметила уже знакомую мужскую руку. Опять он! Я развернулась и наткнулась на спящее лицо: губы чуть приоткрыты, выражение безмятежное и спокойное. Видимо, он плохо задвинул ткань, так как одинокий лучик солнца опустился на его щеку. Затем медленно пополз вверх. Я просто наблюдала за этим явлением, позабыв, что хотела сделать. Когда светлое пятнышко почти доползло до глаз, я вытянула руку, поймав его, чтобы мужчина раньше времени не проснулся.
Но его губы вытянулись в нежную улыбку, и он тихо произнес:
- И тебе доброе утро.
- Ты не спишь? – удивилась я.
- Сплю. Просто очень чутко. Даже в таком состоянии способен услышать любой шорох. А уж твои переворачивания на кровати тем более.
Я смутилась, словно почувствовав себя виноватой, но тут же отогнала эту мысль. С чего вдруг мне испытывать вину?
- Если помешала, мог изначально в куб кинуть, а не в кровать тащить.
- Тебе было не удобно? – наконец он открыл глаза.
- Удобно, - призналась я. – Даже очень. Эта постель ни за что не сравниться даже с самыми мягкими водорослями.
- Всегда к твоим услугам.
- Не нужно притворяться.
- Ты о чем?
- Зордан тоже был добрым, а потом…
- Зордан, тот парень, что тебя продал?
- Да.
- Ну, ведь я не он. Я Веймар. По прозвищу Бриз.
- Очень неприятно познакомиться.
Мужчина заливисто расхохотался, произнеся:
- Какая же ты все-таки…
- Какая?
- С зубками.
- Что это значит?
- Тебе палец в рот не клади, откусишь.
- Я не ем людей! – возмутилась я.
- Да, я не в этом смысле, - продолжая смеяться, ответил Веймар. – Ты с крутым норовом, так просто с тобой не совладаешь.
- А ты видно привык, что добыча более покладиста, - язвительно сказала я.
- Что ж время камень точит, а моя забота – твой нрав. Рано или поздно, но ты поймешь, что бывают плохие люди, а бывают хорошие.
- И причем здесь ты?
Мужчина поднялся с кровати, натягивая рубашку.
- А разве плохой?
- Ты везешь меня в рабство. Каким по-твоему ты должен быть?
Он чуть развернулся ко мне, грустно смотря.
- Да, пожалуй, ты права. Но пока ты туда добираешься, все лучшие условия предоставлю. Видишь, даже каюту капитана со мной делишь.
- Кто такой капитан?
- Я.
Я недоуменно вскинула бровь. Исчерпывающе.
- Самый главный человек на корабле.
- Тебе все подчиняются?
- Не так, кончено, как тебе, но в большинстве случаев да.
Я смутилась, не хочу говорить про мою способность.
- А у всех океанид так?
- Нет.
- То есть ты одна особенная?
- Да.
- И это замечательно.
- Уже придумал, как меня подороже толкнуть в порту?
- Ясно, ты не в духе. А раз женщина не в духе, ее надо хорошенечко…
При этих словах я напряглась и медленно обернулась к Веймару. Тот хитро улыбнулся и закончил:
- Накормить.
Алые щеки выдали меня с головой.
Не удержавшись, мужчина тихо засмеялся.
- Не переживай, я без согласия не полезу. Не люблю юным девицам страх внушать. Да и к тому же у тебя хвост, а не ноги. И как бы… А как вы размножаетесь?
Я удивленно посмотрела на него? Он что тупой? И мальку понятно как. Веймар смутился под моим взглядом.
- Также, как и люди, - ответила я.
- То есть у мужчин есть…
- И целых два.
- А второй зачем?
- Чтобы ты спросил!
Оба смущенные и старающиеся не смотреть друг на друга, мы резко замолчали.
- Ладно, прошу к столу.
Меня снова перенесли в мягкое кресло и пододвинули тарелки. И опять положили целую гору пирожных. Я потянулись к ним, но меня отдернули.
- Сначала овощи с фруктами и супчик, не бойся, там одни овощи плавают, я проверил.
Я слегка обиделась, но послушалась, тем более что овощи и фрукты были свежими и вкусными, а суп очень сытным. Так незаметно протекали мои дни на корабле. Из каюты меня не выпускали, из людей со мной разговаривал только Веймар. Он же и кормил, и развлекал, и помогал во всех делах. Мне было безумно унизительно справлять при нем нужду. Он все понимал, и старался, как можно чаще уходить на палубу, а затем просто выносил горшки.
Каждый день я смотрела в грязное окно на бескрайний океан, и с каждой секундой осознавала, как же мне его не хватает. Иногда я ловила на себе печальные взгляды Веймара, но старалась не замечать их. Дни сменялись ночами, в которых я засыпала на кровати, а просыпалась в мужских объятиях.
Я настолько привыкла к ним, что по утрам сама тянулась за его рукой, накрывая себя. Его человеческое тепло согревало куда больше одеял. Мне много рассказали про корабль, его устройство, показали карту нашего мира и продемонстрировали коллекцию разных вещиц, собранных в каждой стране. Например, из Арктоны был горный хрусталь, из Армонии -жемчужное ожерелье, из Волнарии - копье, из Кантионы - книги, из Лессоны – полезные растения, из Мельморы – маленькая статуя, из Рокстарии – драгоценные камни, из Талании – шелк, из Томбакии – острые специи. Мне так понравилась эта коллекция, что я решила тоже внести свой вклад. Я сняла с шеи ожерелье и вручила Веймару.
- Это мне? – удивился он.
- Да, оно сделано из кристаллов, которые находятся на самом дне моря, а такие ракушки были возле моего дома.
- Но разве оно не дорого для тебя?
- Не больше чем хорошее воспоминание. У тебя такая замечательная коллекция, есть по одному предмету из каждой страны, кроме моей. Теперь будет это ожерелье.
Веймар бережно взял его в руки, осторожно поглаживая.
- И тебе совсем не жалко отдавать его мне?
- Ни капли. Пусть оно будет храниться у тебя на полках, чем висеть рядом с рабским ошейником.
Веймар тяжело вздохнул и убрал ожерелье в шкатулку.
- Спасибо, обещаю, я буду беречь его.
- Я в этом не сомневаюсь.
Был тихий теплый вечер. Солнце практически зашло за горизонт, когда Веймар потянулся ко мне, чуть коснулся губами щеки и вернулся обратно, стараясь не смотреть на меня.
А я с ужасом поняла, что мое сердце колотится, как бешенное, и я, кажется, снова влюбилась.
На следующий день мы прибыли в шумный город, пришвартовавшись в порту. Вот и все. Конец. Я старалась не показывать своего страха, гордо восседая на уже полюбившемся кресле. Веймар ничего не говорил, мы просто позавтракали как обычно, затем он встал, накинул на себя черный кожаный плащ с треуголкой и взял со стола несколько исписанных бумаг. Я перевела взгляд на окно, за которым виднелось море, сливающееся на горизонте с небом.
Послышались тяжелые шаги, я обернулась. Веймар стоял в дверях и с болью смотрел на меня. Мой же взгляд был спокойным и смирившимся. Я одна в этом мире, на помощь мне никто не придет. Я попыталась себя спасти, но только сильней запуталась в этой сети. Хотела свободы и приключений, а получила рабский ошейник. Опустив взгляд в пол, я склонила голову перед человеком, сейчас решающим мою судьбу. Тяжелый мужской вздох, и в каюте повисла оглушающая тишина, прервавшаяся на секунду хлопком двери.
Я в последний раз оглядела эти стены, задержавшись на полке с коллекцией. Моего ожерелья там не было. Интересно, куда он его положил? Затем взгляд переместился на кровать, при виде которой сердце вновь быстро забилось. Вспомнились теплые руки капитана, его улыбка, когда он спит. О, если бы только он был океанидом, или я человеком.
Может, тогда все сложилось бы по-другому. Я поспешно вытерла слезу, предательски ползущую по щеке. И чтобы отогнать непрошенные мысли, отвернулась к окну. Океан. Безмолвный, могучий, кровожадный, но невероятно прекрасный, что днем, что ночью.
Моя родина, мой дом. Я так мечтала покинуть тебя, думая, что на суше смогу обрести счастье. И только теперь понимаю, какой же я была идиоткой. Но если так подумать… Дай судьба мне второй шанс, я все равно в тот день не вернулась бы обратно, просто была бы осторожней.
Больше не попадалась людям на глаза, путешествовала бы только по океану: его глубинам и поверхности. Ведь в нем столько всего неизведанного, а начала бы, пожалуй, со столицы.
Может, навестила бы ту ведьму, отдала бы ей флакон. Кстати о нем. Он ведь так и остался в той пещере. Может, это и к лучшему. Так, утешая и успокаивая себя, я провела весь день в одиночестве, наблюдая, как солнце завершает свой ежедневный путь по небу.
Наконец, дверь распахнулась. Не оглядываясь, я поняла, что на пороге стоит Веймар. Я словно чувствовала его, ощущала каждой клеточкой тела. Он, не торопясь, приблизился ко мне.
- Пора? – глухо спросила я.
- Пора, - чуть погодя ответил он.
Легко подхватив меня, капитан вышел из каюты и понес, смотря исключительно вперед. А я пыталась запомнить его в мелочах. Смуглую кожу, пахнущую морем и виски, большие синие глаза, которые всегда бросали на меня ласковые взгляды, чуть розоватые губы, тянущиеся в милой улыбке. Пыталась запечатлеть в своей памяти его крепкие руки, прижимающие меня к себе, и его голос, слегка рычащий, но при этом мелодичный и веселый.
Мы приблизились к борту и начали спуск. Оказавшись в шлюпке, Веймар усадил меня напротив, взял весла и оттолкнулся от корабля, правя ею. Уже смеркалось, людей особо не было, и на нас никто не обратил внимания. Шлюпка быстрым ходом обогнула корабль и скрылась за ним, уплывая в сторону морских владений. Я оглянулась на удаляющийся город, подсвеченный сотнями огней.
Что-то здесь не так? Меня ведь должны продать там, на берегу? Или он уже продал и везет новому хозяину? Я вновь вернулась к Веймару, который продолжал смотреть на меня прямым и решительным взглядом. Я не стала ничего спрашивать. Какая разница, если все равно скоро узнаю о конце своего путешествия. И все же странное место для передачи товара.
Берега почти не видно, корабль, на котором мы приплыли, сливается с темнотой ночи, а вокруг только вода. Я недоуменно посмотрела на Веймара.
Он перестал грести, отложив весла, и внимательно посмотрел на меня. Собравшись с мыслями, он тихо произнес:
- Плыви.
- Что? – непонимающе уставилась на него я.
- Уплывай.
- То есть?
Мужчина тяжело вздохнул и повторил:
- Ты свободна. Я не продал тебя. Уплывай.
Я не верила своим ушам.
- Ты меня отпускаешь?
- Да, - кивнул Веймар.
- Но почему? Разве ты не хотел выручить за меня, как можно больше денег?
- Ни одна монета не стоит твоей свободы. Я буду первой крысой, сбежавшей с корабля, если предам ту, которую полюбил.
Я замерла, вглядываясь в его глаза полные печали, боли и, главное, безграничной любви.
- Но если я так приглянулась тебе, почему не оставишь у себя?
- Не могу.
- Слишком хлопотно?
- Нет, - грустно усмехнулся Веймар. – Не могу держать тебя взаперти и видеть, как ты гаснешь с каждым днем.
Я продолжала разглядывать его, пытаясь понять: шутит он или нет.
- Ты, как морская богиня, - продолжил он. – Тебе нужна свобода. Тебе нужен океан. Тебе нужен весь этот мир, но не я. И я буду конченным эгоистом, если запру с собой на корабле.
На мои глаза навернулись слезы. Я не верила собственному счастью.
- Помнишь, ты как-то сказал, что среди людей встречаются и хорошие, а я не поверила?
- Помню.
- Теперь верю.
Мужчина попытался улыбнуться, но получилось слишком мучительно. Он смотрел мне исключительно в глаза, словно пытаясь запомнить их. Я нерешительно посмотрела на темную воду, ласкающую нашу шлюпку, а затем вновь вернулась к нему, словно спрашивая, не шутит ли он. Веймар понял меня без слов и кивнул. Не медля ни секунды, я резко выпрыгнула за борт, ощутив легкую прохладу брызг.
Наконец-то, морская вода! Столько дней я видела ее за окном, но не могла ощутить, а теперь мое тело словно начало впитывать ее. Радостно улыбнувшись, я обернулась. Веймар все так же сидел, смотря на меня с грустью в глазах, пытаясь скрыть ее изо всех сил. Он в ответ улыбнулся мне, чуть наклонившись, и в этот момент я увидела на его шее знакомую ракушку. Оказывается, он отделил ее от ожерелья и повесил на тонкую веревочку.
Видимо, целиком ожерелье было ему маловато, и он решил носить при себе его самую красивую часть. Этот жест сказал все без слов. Ему дорог мой подарок, дорога моя свобода – дорога я.
- Лимера, - тихо произнесла я.
- Что?
- Меня зовут Лимера.
Мужчина просиял и тихо рассмеялся.
- Очень рад нашему знакомству, пусть оно плавно перешло в прощание.
Дорог ли он мне? Да, очень. Но я не могу больше обжигаться об эту любовь. Вдруг и он однажды решит предать меня. Не хочу опять испытать это чувство, не хочу больше лить слезы, даже из-за этих красивых синих глаз.
Таких же синих, как сам океан с его глубиной. Нет, решено, свобода важней.
Тяжело вздохнув, я развернулась и медленно поплыла к горизонту, но почувствовав хвостом привычное сопротивление воды, ускорилась, набирая темп. Вот я уже вновь то ныряю, то всплываю на поверхность, играясь с волнами и любуясь ночным небом.
Забывшись, я посмотрела в сторону уже практически скрывшегося берега. Шлюпка все так же перекатывалась по волнам еле видным силуэтом. Судя по позе, Веймар продолжала смотреть мне вслед. Увидев, что я замерла, он неловко приподнял шляпу и помахал мне на прощание. В ответ я махнула рукой. Да, я предпочла свободу океана запертой клетке, но это не значит, что я отказалась от моей любви к нему. Я просто буду хранить ее в сердце и вспоминать его вечерами. Бросив последний взгляд на мужчину, я развернулась и нырнула на дно, скрывшись под водой. Прощай, капитан Бриз.