Эльза пришла раньше назначенного времени, в кабинет на нижнем этаже подвала, где собирались старейшины валькирий и их заместительницы. В кабинете за столом сидели двое из пяти старейшин. Карина, старейшина второго легиона, дольше всех занимающая должность и самая уважаемая. Вторая была Ольга, старейшина первого легиона, на несколько лет моложе Эльзы и недавно вступившая в должность.
- Ты уже слышала, Эльза, о новых предсказаниях? - спросила Карина.
- Весь город об этом говорит. Но, к моему удивлению, люди спокойно отнеслись к предстоящему апокалипсису. И новости, которые мне недавно сообщили, вас не обрадуют, - ответила Эльза.
- Хуже новостей о предстоящей войне уже ничего не может быть, - сказала Ольга.
- Сегодня утром в Борнего, эльфийскую колонию королевства Тирио, вторглись черные эльфы, и в их распоряжении были виверны. Город с населением в десятки тысяч эльфов превращен в пепелище. А самая печальная новость – погиб один из принцев королевского дома Тирио, он находился в Борнего.
Эта новость ошарашила обоих старейшин.
- Война уже началась. А мы, старухи, сидим и даже не знаем, где наш враг и откуда последует вторжение, - сказала Карина.
- Эльфы и черные эльфы всегда воевали между собой. Они ненавидят друг друга. Но откуда у черных эльфов виверны, мы их уничтожили три тысячи лет назад. Кто-то раскопал из тех могил, куда мы их закапали, и оживил, — сказала Ольга.
- Уже больше двух тысяч лет не видели виверн. Они были самой страшной силой в армии демонов, не считая герцогов тьмы. Небесные валькирии уничтожали каждую обнаруженную виверну, - сказала Карина.
- И валькирии заплатили тысячами жизней, чтобы их уничтожить. А виверны выжили и вновь в армиях наших врагов, - поддержала Эльза.
- Я никогда и не верила, что виверны вымерли. Они разумные существа и не созданы как демоны кем-то. Выжившие наверняка спрятались в одном из миров, неизвестном нам, — сказала Карина.
- Но виверны заключили союз с демонами и до сих пор служат им. Они ненавидят род людской, - сказала Эльза.
- Как и черные эльфы. Это означает только одно: демоны восстановили свои силы и готовы к новой войне, - сказала Карина.
- Мы к ней готовы. Всегда предполагали, что демоны могут вернуться. К этому и валькирии готовились тысячи лет, - сказала Ольга.
- В последний раз мы воевали с Астреей тысячу лет назад. Тогда у нас было пятьсот тысяч валькирий, а сегодня триста тысяч, - ответила Карина.
- Триста тысяч отлично подготовленных валькирий. Ничуть не хуже, чем тысячу лет и три тысячи лет назад, а возможно и лучше. Мы не сидели просто так, а за эти годы многому научились и стали сильнее, - ответила Эльза.
- Я с тобой согласна, Эльза. Валькирии лучшие в мире из всех армий. Но мы не знаем, где наш враг и какова его сила. Мое первое предложение: нам надо увеличить армию, насколько сможем, - сказала Карина.
К ним вошли две другие старейшины, они пришли ровно к назначенному времени. Рея, ровесница Карины, но позже вступившая в должность и самая любимая старейшина для валькирий. В четвертый легион мечтали попасть служить большинство из новеньких. Для Реи валькирии были всем, она вникала во все проблемы и оперативно решала их.
Второй была Ксения, старейшина пятого легиона. Она была самой воинственной из старейшин и всегда предлагала использовать валькирий для решения проблем других миров.
- Я правильно расслышала? Карина, ты предлагаешь увеличить армию? - спросила Ксения.
Присаживаясь рядом с ней. А Карина утвердительно ей ответила.
- Мы согласны, увеличим на сколько сможем численность валькирий. Но у нас для вас тоже имеются новости, — сказала Рея.
- Королевство эльфов Тирио просит помощи. К ним вторглись черные эльфы, а виверны сжигают их колонии, - добавила Ксения.
- Мы знаем о вторжении в Борнего. Значит, вторжению подверглись и другие колонии Тирио? - спросила Эльза.
Вторая колония Старый Тол , подвергается вторжению. Эльфы просят подкреплений, прислать им на помощь тридцать тысяч валькирий. Но главная их просьба — это небесные валькирии, для борьбы против виверн, — сказала Ксения.
Тридцать тысяч слишком много. Я готова поддержать отправку десяти тысяч и дополнительно десяти тысяч небесных валькирий. Согласна, виверн надо уничтожить во что бы то ни стало, — сказала Карина.
— Я поддерживаю, Карину, — сказала Эльза.
С Эльзой Карину поддержала и Ольга.
— Я готова отправиться со своим легионом, и с собой хочу забрать половину небесных валькирий. Мы должны уничтожить виверн. Десяти тысяч будет мало, мы даже не знаем о численности черных эльфов и сколько с ними виверн, — сказала Ксения.
— Пятый легион твой и подчиняется тебе. Но забрать весь легион на войну без одобрения большинства старейшин ты не можешь. Или без одобрения правящего принца, а у нас в данный момент правит принцесса Илона, — сказала Ольга.
— Принцесса Илона одобрила твое решение? — спросила Эльза.
— Я еще не спрашивала у принцессы. Подумайте, старейшины, кто из вас сомневается в своих решениях и готов передумать, чтобы поддержать меня. В данный момент вас трое против нас двоих, — сказала Ксения.
Эльза, Ольга и Карина переглянулись.
— По десять тысяч валькирий будет достаточно. Мы и без того ослабляем Нагаленд. Вы все слышали изменившиеся предсказания. Впереди нас ждут войны и разрушения, — сказала Карина.
— Но почему предсказания изменились за несколько часов? Утром была одна судьба у человека, а вечером уже другая. Почему мы не знаем, что произошло такого, поменявшее будущее всего мира, и кто в этом виноват? — сказала Эльза.
— Мы знаем. Что три тысячи лет назад война с демонами началась так же. И до наших дней никто не узнал, почему предсказания изменились и началась война, — ответила Рея.
— Это надо узнать, — сказала Эльза.
— Если в этом виноваты люди, то, возможно, со временем кто-то узнает. Но если это сам создатель, нам это не подвластно, — ответила Карина.
— Если принцесса Илона не поддержит мое предложение, то я отправлюсь с десятью тысячами валькирий и с такой же численностью небесных валькирий на войну, чтобы помочь эльфам, — сказала Ксения, возвращаясь к прежней теме.
Все согласились с последним предложением Ксении, а после назначили Ольгу главной за снабжение для предстоящей войны. И обсудив в конце незначительные вопросы, разошлись.
Эльза отправилась на тренировочные поля. Где сегодня после первого испытания на поступление в легион валькирий собрались молодые девушки, прошедшие испытание, среди них и ее внучка Зоя.
Как ей сообщила ее помощница Айрис, Зоя прекрасно справилась и была одной из лучших. В чем Эльза никогда и не сомневалась.
На площадке стояли тысячи девушек. Выглядели они уставшими после испытания, но очень довольными собой. Даже плохие новости о новых предсказаниях не испортили этим девушкам настроение. Через несколько недель они станут валькириями, и этим девушкам предстоит сразиться за все миры людей. И никто не знал, сколько из этих девушек к концу войны не сойдут с ума и останутся в живых.
Эльза была старейшиной третьего легиона валькирий. Ее и ее подруг все разумные расы называли девами войны. Какая бы война ни началась, валькирии — грозная сила, а кто-то считал, что непобедимая. Девы войны еще ни одной битвы не проиграли. И Эльзе хотелось верить, что так будет всегда.
Юные шестнадцатилетние девочки начинали заниматься с наставниками, и с первых дней их готовили к битвам, отбирая из всех желающих в Нагаленде самых способных.
Недостатка в желающих поступить для обучения не было. Становление валькирией возносило девушку в первую касту общества. Только первая каста давала привилегию путешествовать по другим развитым мирам эльфов и гномов или по другим населенным мирам. Но при этом для всех действовали жесткие законы, которые все должны соблюдать в других мирах.
Все миры эльфов и гномов были одинаково развиты и подчинялись своим верховным королям. Людские миры были разрознены, и единого правления не было со времен войны с демонами, произошедшей три тысячи лет назад.
Самая страшная война в истории – все расы понесли колоссальные потери, в особенности человечество. Против людей были направлены главные силы демонов. Они превращали в пепел всё на своём пути, стремясь уничтожить мир людей. Но их сумел остановить объединенный союз Нагаленда с эльфами и гномами, пришедшими на помощь людям, понимая, что после людей демоны вторгнутся в их миры.
Во время войны и после неё ненависть людей к демонам была настолько сильной, что каждого уничтожали беспощадно, стараясь навсегда избавить человечество от страшного и беспощадного врага, превратившего процветающие миры человечества в руины и отбросив их развитие на многие поколения назад.
Лучшие армии демонов были отправлены на уничтожение Нагаленда и его трёх городов. Основной удар был направлен на столицу, Гуджар. Город, окруженный со всех сторон полчищами демонов, сражался не на жизнь, а на смерть и сумел сдержать натиск врагов. Каждый солдат и все до единого горожане сражались до последнего вздоха. У них была надежда, что валькирии успеют прийти к ним на помощь. Но армия демонов напала и на два других города, Махора и Беллар. У этих армий была одна цель – как можно дольше задержать и не дать армиям этих городов прийти на помощь Гуджару.
Армии демонов были огромны, два дня шла битва возле Беллара. Но первая победа из многих была одержана, и надежда жителей Гуджара была не напрасна. Валькирии пришли на помощь в страшной битве. Подоспела помощь и с Махоры, окружив полчища демонов. И в смертельной битве у Гуджара была одержана главная победа. Но потери были огромны, и в битве потеряли короля. Осталась одна наследница – новорожденная девочка Вера.
В остальных мирах на помощь людям пришли армии эльфов и гномов. И объединённые армии трех рас уничтожили остальные армии демонов. В этих сражениях эльфы и гномы понесли большие потери, но враг был побежден.
Война закончилась, и вместе с ней, казалось, закончилась эпоха Раздора. Нагаленд был занят восстановлением. Все три города были разрушены, а человеческие потери были огромными.
В то же время в остальных мирах людей происходили значительные перемены.
Пока юная королева подрастала в своей столице Гуджар, а Нагаленд постепенно восстанавливал свои силы.
Полководцы и другие высшие чиновники получили неограниченную власть в отдельных мирах во время ослабления Нагаленда и развязали войны в жажде власти.
Но прошло слишком много времени, и вмешательство Нагаленда в эти конфликты приводило его к конфликтам с этими новыми королями, не желающими терять власть.
Новоявленные короли с армиями вторглись из одного мира в другой. И в Нагаленде все понимали, что рано или поздно кто-то из этих королей начнет мечтать о Нагаленде.
Это стало причиной для королевы установить полный контроль над порталами, служившими воротами для перемещений между мирами. Контроль Нагаленда над порталами остановил войны, но люди в этих мирах оказались изолированы от других миров и от Нагаленда.
Прошло много веков. В Нагаленде мало что напоминало о войне, а у королевы родились трое сыновей. И наблюдая за другими мирами людей, с их новоявленными королями – тиранами, королева ограничила королевскую власть и создала советы городов, которые и принимали все решения в трёх городах Нагаленда. И отправила трёх своих сыновей по городам Нагаленда как принцев и старших членов совета.
И до наших дней Нагаленд живёт по этой системе. В совете Беллара по два представителя каждой касты, принимающие решения по всем гражданским проблемам города. И пять старейшин-валькíрий, чья обязанность — безопасность города, в том числе наблюдение за остальными мирами. И над ними принцы, потомки трех сыновей королевы. За многие века, после смерти последней королевы, каждый город начал вести свою политику. И у каждого своя армия: валькирии в Белларе, паладины в Гуджаре, ветераны в Махоро. Несмотря на все появившиеся различия, города Нагаленда сохраняли тесные связи. Если кому-то нравилось вечное лето Гуджаре с его тёплыми морями и белоснежными пляжами, то он мог свободно туда переехать из Белара или Махора, или наоборот.
Эльза долго стояла, вспоминая историю, и одновременно смотря на площадку. Но так и не увидела Зою.