Глава тринадцатая. Поезд.

Лене выдали все необходимые подтверждающие амулеты. Группка сокурсниц вместе с Матерью Настоятельницей провожали Лену на поезд. Василий тоже отпросился, но на вокзале ему приходилось держаться в стороне. Он помахал Лене и вернулся в Университет осваивать языки, которые ему очень тяжело давались.
Лена прошла в один из бронированных вагонов. Где-то впереди дышал паром замысловатый и не похожий на те, которые Лена видела на картинках, паровоз. У Лены была сумка с небольшим вложенным в нее опечатанным чемоданчиком для передачи российской стороне. В руке она крепко держала торжественно выданный ей белый посох. Она заняла свое место согласно билету и стала ждать. Окон в вагоне не было. Их заменяли бойницы. «Зачем и от кого они собираются защищаться?» — проскочила мысль у Лены. Однако перед отправкой в вагон ввалились люди с огромными посохами и в одеждах, похожих на халаты. Часть из них сдвинула пару рычагов и бронированные ставни разъехались в стороны:
— Так же ехать интереснее, — сказал относительно молодой представитель Гильдии Магов, — Меня зовут Рубан, протянул он руку Лене, — Ты тоже из наших? — спросил он, глядя на Белый посох.
— Нет, это посох Гильдии Переходникеров, еду налаживать дип. отношения с русскими в земли Илоноров.
— Через Конфедерацию?! Однако. — Сказал сидящий рядом другой маг из Гильдии Магов.
— Вообще-то все посохи делала наша гильдия. Ты поинтересуйся, как он попал к вам, переходникерам, — продолжил обсуждение посоха Рубан.
Лена в начале думала рассказать, что это, скорее всего, посох ее деда, но решила этого не делать, а больше расспросить о подозрениях по поводу Конфедерации у второго собеседника.
— Что не так с Конфедерацией? — Спросила Лена у второго собеседника и уже обращаясь поочередно к им обоим, — Меня Лена зовут.
— Коргат, — кивнул второй собеседник. Он был старше Рубана лет на пятнадцать — А твое имя похоже на русское.
— Так и есть. Я из России.
— Интересно, — вставил Рубан, — Дипломатические отношения с Россией должен был согласно обычаю, сложившемуся у переходникеров, возглавлять кто-то из Штатов.
— Только я могу управлять этим посохом. Этот посох других просто не слушается.
— Как интересно, — Сказал Рубан. Интересно, кто же его так настроил?
— Возможно бывший владелец, — пожала плечами Лена. — Так что там с опасностью Конфедерации? — Обратилась она уже к Коргату.
— Несколько лет назад они начали жутко ненавидеть русских и строить им всяческие козни. Простой народ в Конфедерации начал, почему-то видеть в русских орков. А недавно они задержали переходникера безо всяких на то оснований. По крайней мере никаких доказательств его злоумышленных действий Цитадели предоставлено не было. Хорошо, что мы едем на таком защищенном поезде. Но остановить можно все что угодно, уж поверьте мне.
Дальше какое-то время вся компания ехала молча. Пока в вагон не вошел пожилой Маг с длинной белой и ухоженной бородой и розово-красным переливающимся посохом.
— Внимание всем, — сказал он, — Еще раз повторю, для тех, кто прослушал. Без крайней необходимости силу не применяем. По крайней мере до того, как народ будет собран на какой-нибудь площади, тогда я сам займусь демонстрацией.
— Это маг погоды, магистр нашей гильдии Проспер, — прошептал Лене Рубан. Его посох помогал изготавливать лично Красный Волк.
— Наша основная задача, это разобраться, почему в землях Конфедерации проросла такая русофобия. С политиками Конфедерации будет общаться высший руководящий состав. Простые же люди, если они одни и не нападают на вас, должны быть аккуратно опрошены, откуда у них в головах возникли такие русофобские мысли.
— А если кто-то из местных попытается применить силу против нас? — спросил кто-то сидящий далеко в самом начале вагона.
— Если придется отвечать силой на силу, — продолжал магистр, — то, все равно, старайтесь не применять магию посохов. Вас всех учили драться посохами. Так и применяйте их как ручное оружие. Все всем понятно, или есть какие-то вопросы?
— Понятно, — Раздался нестройный и слегка недовольных хор части пассажиров вагона.
Магистр молча пошел дольше в сторону паровоза, чтобы проинструктировать других членов своей гильдии. Лена долго смотрела в правое окно по ходу движения поезда и наслаждалась пейзажем акведуков и маленьких скученных домиков, пока кто-то не открыл окно напротив по левую сторону движения поезда. Лена смогла наблюдать за появляющейся и исчезающей рекой с большими водяными мельницами и запрудами. Водяные мельницы были просто утыканы вдоль реки, от них через железную дорогу шли акведуки, подававшие воду полям на левой стороне. Вскоре поезд въехал в маленький городок. Об этом свидетельствовали порты со стороны реки и жилые здания в несколько этажей на противоположной стороне. Лена сразу обратила внимание, что в архитектуре города нет того величия, которое чувствовалось в Цитадели. В их вагон вошел мужчина средних лет в пиджаке и с чемоданчиком. Осмотрев вагон, одновременно поглядывая на свой билет, он направился к свободному месту рядом с Леной:
— Здесь свободно? — Спросил он на местном. У меня билет на это место.
— Да. Садитесь пожалуйста, — ответила Лена на местном, пододвигая ближе к себе свои вещи.
— Меня зовут Иван Петрович. Можно просто Ваня, — Обратился он к компании, протягивая руки Рубану и Коргату. Те тоже представились. Представилась и Лена.
— У вас русское имя, — обратила внимание Лена по-русски.
— Не удивительно, мы же въехали в русские земли. — Сказал Рубан. Это первый город Русских Земель на железнодорожной ветке.
Лена посмотрела в окно. Поезд медленно набирал ход. На названии вакзала была старая надпись на русском Зареченск.
— Куда направляетесь, — Спросил Рубан.
— В Земли Илоноров. — Ответил Иван Петрович, — Я врач и меня вызвали туда посмотреть пациента с синдромом пороховых фей.
— Лена тоже едет в земли Илоноров с дипломатической миссией. — сказал Рубан.
— Слишком много русских нам придется защищать в Землях Конфедерации, а магистр еще говорит, не применяйте магию посохов. — вставил Коргат.
— Мне кажется вы преувеличиваете опасность, — сказал доктор. — Мы веками жили в мире с Землями Конфедерации. Правда таковыми они стали относительно недавно, до этого были просто содружеством независимых княжеств.
— Вы явно не читаете новостей, — ответил Коргат. — А как получилось, что человек попал в грибницу пороховых фей?
— Вы знаете, там много таких. Когда-то давно Соединенные Штаты пытались направить своих военных в полном обмундировании и с оружием, чтобы провести разведку боем, так сказать, новых земель. Не удивительно, что некоторые из этих отрядов остались там лежать мертвыми и поросшими грибницей. Может быть какой-то местный парень нечаянно влез в грибницу. — Ответил доктор.
— Это вряд ли, — ответил Коргат, — Местных там не так уж и много, и все они знают об опасных местах. Держу пари, что в эту грибную ловушку попался переходникер или помощник переходникера. В противном случае Коска Илонор не вызывала бы врача из таких дальних земель.
Через несколько часов, проехав еще три или четыре маленьких полустанка, они подъехали к городу Новая Москва. Стоянку поезда объявили в пол часа, и Лена попросила Рубана, который решил не выходить присмотреть за ее вещами, пока она сходит на вокзал и купит чего-то съестного. На вокзале она купила несколько пирожков у женщины, которая очень плохо говорила по местному. Лене спустя пару ее фраз пришлось перейти на русский язык. Лена успела поесть, угостив пирожками всех своих спутников.
— Вам дают нормально командировочных? — поинтересовался Коргат.
— Не знаю. Но вроде бы хорошо обеспечили. — улыбаясь ответила Лена.
— Не то что наши. Кормить обещали своим закупленным, чтобы маг не отравился.
Поезд двинулся и ехал еще пол часа, пока слева и справа не начала появляться пустыня, а точнее прерия с редкой растительностью. Река была уже не видна. Поезд начал то и дело нырять в небольшие тоннели. По всей видимости железнодорожные пути было целесообразнее проложить здесь, чем рядом с рекой.
— Откуда здесь тоннели? — спросила Лена.
— Начинаются русские предгорья, к тому же само по себе количество многочисленных тоннелей не мешает свободному движению бизонов, на которых разрешена охота только жителям Заповедных Земель. — Ответил доктор Иван Петрович.
— А мы разве сейчас едем по заповедным землям?
— Формально нет. Но Русская община строго следит за путями миграции бизонов, и это именно она настояла на этих многочисленных тоннелях.
Спустя еще немного времени снаружи раздалось массовое улюлюканье. Рубан выглянул в окно. Нас, похоже, атакуют жители Заповедных Земель. Лена присмотрелась к коннице, которая пыталась догнать и обогнать их поезд. Это были, в основном, люди похожие на неандертальцев.
— Закрывай быстрее окно, — крикнул Коргат Рубану.
— Не получается! Заело. — пыхтя ответил тот, воюя с защелками окна.
Конница потихоньку обгоняла поезд и в открытое окно влетела стрела, правда ни в кого не попала, отскочив от потолка вагона. Следующая стрела попала в плечу Рубану, который воевал с рычагами защелки окна. Доктор немедленно оттащил его от окна, достал из своей сумки необходимые инструменты и стал извлекать стрелу.
— Наконечник обычный. Каменный. Если бы у них были такие же наконечники, как у наших стражников с зазубринами, пришлось бы тяжелее. — сказал доктор перебинтовывая руку Рубану после обработки.
Вскоре в вагон набежала стража и начала активно обстреливать нападающих из арбалетов из специальных бойниц:
— Что с окном? Почему не можете закрыть? — спросил один из стражников.
— Механизм заел. — сказал Рубан, которому перематывали руку.
Стрел стражников явно не хватало и поэтому их сержант скомандовал:
— Доставайте огнеметы.
С огнеметами дело пошло быстрее, однако конница пыталась обойти поезд с большого расстояния, чтобы не попасть под действие огнеметов.
Лена машинально схватила свой посох и, заметив люк и лестницу на крышу, кинулась туда.
— Стой! Куда ты? Сиди на месте, — скомандовал сержант стражи.
Но Лена не слушалась. Она быстра открыла люк, вылезла на крышу поезда и стала набирать комбинацию на посохе. Мимо нее летели стрелы. Всадники продолжали стрелять с большого расстояния так, чтобы стрелы летели навесом, но ни одна не попала в Лену. Стрелы только отскакивали от крыши вагона. Наконец Лена набрала нужную комбинацию на посохе и он завибрировал и засветился. Вскоре над поездом начали летать светящиеся диски. Конники заметили диски и кто-то, кто был из них главным, отдал команду отступить. После того, как конники скрылись, Лана с дрожащими руками влезла обратно в вагон.
Спустя какое-то время в вагон вбежал магистр и стал достаточно грубо и с леденящим голосом спрашивать:
— Кто применил волшебный посох? Я же четко дал команду: Магию посохов не применять. Кто посмел, — Ноздри бородатого магистра злобно раздувались.
— Светлейший, — раздался голос из начала вагона, — но ведь конники же отступили. А иначе они могли остановить паровоз. Нам повезло.
— А как же мой приказ? Вы больше не подчиняетесь моим приказам. Вы так же намерены работать в Конфедерации?
— Ваши приказы никто не нарушал. Это я сделала. А я не из вашей Гильдии и вам не подчиняюсь. — громко и смело сказала Лена.
— Как вы? Переходникер? Но у вас же посох. — опешил Магистр.
— Это посох гильдии переходникеров и меня никто не инструктировал его не применять, если возникнет такая острая необходимость.
— Вы, я вижу, еще молоды и не понимаете степень ответственности, применения магических посохов, — Более спокойно, но с наставительной интонацией продолжил отчитывать Лену Магистр Гильдии Магов.
— Моя ответственность в том, чтобы добраться в срок до места, куда меня отправили открыть соответствующий портал. Если бы поезд захватили какие-то посторонние лица, то это могло бы у меня не получиться.
— Пожалуйста, пообещайте мне, что не станете так больше делать пока мы не доберемся до точки вашего назначения. Кстати куда вы направляетесь? — Уже просящим тоном продолжил Магистр.
— Земли Илоноров, — ответила Лена.
— Я вам обещаю организовать стражу до земель Илоноров, плюс дам несколько своих людей, если вы пообещаете мне сдерживать впредь действие посоха вашей гильдии. Но учтите, по возвращению, я все равно напишу рапорт о ваших безрассудных действиях вашему руководству.
— Как вам будет угодно, Магистр, — ответила Лена, ничуть не опасаясь что ее ждут какие-либо за это последствия, но строго решив для себя не нарушать слово данное Магистру, который спустя несколько секунд удалился из вагона.
Окно напротив никто больше не открывал, но Лена подошла к бойнице, чтобы заглянуть в нее. Река по правую сторону движения появилась снова. Снова то тут, то там, появлялись водяные мельницы с запрудами. Доктор отправился по поезду искать раненных и вскоре вернулся на свое место. Как оказалось раненный был еще один стражник в конце поезда, но все обошлось без особых последствий.
— Не боитесь, что вам по возвращению влетит? — спросил перебинтованный Рубан.
— Не знаю. Может и влетит. Это мое первое задание. Мне никогда до этого не влетало.
— Я смотрю, для вас так важно выполнить задание. Но почему? — Спросил доктор Иван Петрович.
— Для меня очень важно, чтобы дипломатические отношения моей страны наладились с этим миром. Они были прерваны очень долго. Я все еще патриот своей страны и хочу ей помочь наладить дипломатические отношения, которые были разорваны более тридцати лет. Это для меня важнее, чем впечатление на какого то магистра какой-то Гильдии Магов.
— Очень похвальная позиция, — сказал доктор.
— А я бы труханул вылазить на крушу движущего поезда под стрелами, — честно признался Рубан.
— А мне тоже понравилось, как ты отшила нашего магистра, Лена, — с довольной улыбкой сказал Коргат.
Появился первый город – Новый Будапешт, с остановкой двадцать минут. Лена согласилась с советам Коргота, что ей не стоит выходить из поезда на землях Конфедерации. Она, с сожалением для себя, отметила большую благоустроенность города по сравнению с городами Русской общины. Следующий город после множества полустанка был Новая Прага. Так они проехали почти всю территорию земель Конфедерации без приключений.
— Через четыре остановки Конечная, Земли Илоноров, — Сказал доктор.
— Поскорее бы, — Ответила Лена под медленное набирание скорости поекзда.
Поезд разогнался до обычной скорости и, почему-то стал быстро останавливаться в чистом поле, пока не остановился окончательно, неприятно дернувшись. Пассажиры выходили посмотреть и спросить, что случилось. Пока с начала поезда не поступила информация, что пути разобраны и дальше двигаться нет никакой возможности. Магистр отдавал команды выходить из вагонов и быть на стороже. Некоторые пассажиры, не связанные с Гильдией предпочли остаться в поезде, который, судя по всему, собирался просто отправиться назад задним ходом так и не доехав до конечной остановки. Лена со своими чемоданами крутилась рядом с Магистром с невинным лицом, пока тот не обратил на нее внимание.
— Я помню про вас, — Сказал Магистр. — Рубан, Коргат, — Магистр назвал еще несколько неизвестных Лене имен, — Вы сопровождаете эту леди до земель Илоноров. Я сейчас поговорю с начальником стражи, чтобы он выделил вам отряд стражи на всякий случай.
Переговоры Магистра с начальником стражи прошли успешно и тот выделил отряд стражников под управлением сержанта. Река была по близости. Но на ее берегу не было лодок, на которых бы Лена с эскортом смогла бы продолжить путь. Поэтому они все вместе двинулись пешком вдоль разобранных путей. Вскоре основная масса магов пошла по дороге уходящей на север и маленький отряд остался один.