Глава восемнадцатая. Дэндройды новой Царицы.

Часть советников и военно-начальников смирилась с новым положением дел. Но часть была в бешенстве и не хотела так просто сдаваться империи. Все кто был против, были разрознены между собой. Они так же нападали на солдат империи. Правда без должного управления эти нападения заканчивались для них, в основном, поражением. лепреконы остальных шахт северного леса перестали бояться гнева Герцогини и все чаще примыкали к североземским шахтам, потому что североземские шахты мало того, что официально давно служили императору, так быт в них теперь был налажен лучше всех. Их обеспечивали продовольствием. Было больше возможностей стать человеком или жить в нижнем мире, где была свобода от постоянного нахождения в шахтах, где можно было охотиться и ловить рыбу, а так же работать на лепреконских лифтах за зарплату. Чудовищ в первом нижнем мире было крайне мало после последней войны с Чернобором, а оставшиеся чудовища были умными и не нападали на разумных существ.
Со временем новости о том, что Царица Леса стала Герцогиней дошла и до друидов в северном лесу, и они собрали совет, чтобы, посовещавшись выяснить, что делать дальше.
— Мы проиграли, нужно это признать, — сказал один из друидов, — даже если мы возглавим сопротивление. У нас нет лидера.
— У нас нет больше Царицы. Но почему мы не можем выбрать кого-нибудь другого в качестве Царицы и надеть на нее корону. — парировал главный друид.
— Корона находится в замке Герцогини, даже если мы найдем какую-нибудь ведьму, изготовление новой короны займет много времени, — сказал третий друид.
— В замке герцогине до сих пор остались верные нам люди, они смогут выкрасть корону и принести ее нам, — ответил главный друид. — Кстати, по поводу ведьмы. Император ввел христианство, а значит часть ведьм попытается переместиться к нам, чтобы не бояться ведьмаловов, которые теперь станут инквизиторами.
— Хороший план, — сказал первый друид, — но для нас этого будет не достаточно, чтобы сразиться с армией императора.
— И что вы предлагаете? — спросил главный друид.
— Нам нужно возродить дэндройдов, правда для этого понадобиться много жертвоприношений. Но небольшая армия дэндройдов сможет разломать любую казарму императора, находящегося в наших лесах.
— Для дэндройдов, помимо жертвоприношений, нам понадобятся кое-какие ингредиенты из нижних миров, но никто из нас не может осуществлять путешествия в нижние миры, — ответил старший друид.
— Эти ингредиенты небольших размеров. Думаю мы сможем найти несколько фей, которые принесут нам их.
— Звучит очень сомнительно, — ответил главный друид, — феи боялись Царицу Леса, а теперь она для них добрая волшебница.
— Уверяю вас, что далеко не для всех. Я могу взяться найти фей, которые до сих пор против Царицы, хотя она и стала Герцогиней.
— Как на счет того, чтобы объявить нас главными в сопротивлении? — спросил один из друидов.
— Мы должны оставаться в тени. Главная будет новая Царица Леса, когда мы ее найдем, а мы будем оставаться ее советниками, — сказал главный друид.
Вскоре в лесу появилась ведьма, которая была наслышана о кострах инквизиции и поэтому сбежала в северный лес. И несколько друидов посетили ее, став рассказывать, что она теперь избранная и должна стать Царицей Леса. Ведьма была тщеславна и поверила рассказам друидов.
— Но где же тогда моя царская корона? — спросила ведьма.
— Корона вскоре будет на вашей голове, ваше величество, — ответили друиды.
— А где же тогда мой замок? — не унималась ведьма.
— Ваш замок временно захвачен Герцогиней, которая отказалась от трона леса. Пока ваш трон будет здесь в лесу, до того времени, пока мы не одержим окончательную победу, — сказали друиды.
— Но как вы… То есть мы ее намерены одержать?
— У нас есть секреты, о которых еще не знает императорская армия.
— Ладно. Я согласна быть вашей Царицей.
— Подождите, ваше величество. Мы скоро добудем вашу корону и вы почувствуете силу леса.
Корону вместе с жезлом украл привратник Герцогини, когда та была в отъезде на обеде у императора, и ушел с ней в лес. Друиды провели шикарную коронацию с применением особых красочных обрядов, надели в конце этих обрядов корону на молодую ведьму, которая тут же забыла свое имя и погрузилась в бытность Царицы Леса.
Хелена обнаружила пропажу короны и дворецкого и доложила об этом через Карла на драконе Императору. Император попросил ее не предпринимать пока никаких действий, но доложил по волшебному зеркалу Марку Избранному, что в лесу готовится какое-то новое сопротивление с новой Царицей Леса. Скрывать от врагов такую информацию смысла не было, потому что враги и так это знали.
Друиды нашли фей, которые боялись старой царицы, поймали их и пригрозили, что отдадут их ей, если они не отправятся в нижний мир за ингредиентами для создания дэндройдов – живых чудовищ из дерева, которые подчинялись короне Царицы Леса.
Стали опять пропадать солдаты и мирные жители. Герцогиня вместе с гарнизонами солдат ничего не могли с этим поделать. Но друидам было мало жертвоприношений и они убедили новую Царицу Леса приносить в жертву лепреконов из оставшихся шахт.
Друид из нижнего мира, который готовил снадобье заметил несколько фей, которые собирали ингредиенты. Когда Роберт в очередной раз принес воду он поделился об этом с ним.
— Ну и что, что феи что-то собирают в твоем мире? — спросил Роберт у Дубогона.
— Дело в том, что это не простые ингредиенты. При помощи них оживляют дэндройдов. Это такие ожившие деревянные чудовища.
— Ты откуда это знаешь? — спросил Роберт.
— Я же друид и мне известно многое, в том числе, как оживлять дэндройдов. То, что я этого не делаю, вовсе не означает, что я этого не знаю.
— Спасибо. Я передам это Марку.
— Им понадобятся много жертвоприношений, чтобы оживить дендройдов.
Марк был удивлен, что сопротивление леса приняло такие масштабы и пошел посоветоваться с Белобором.
— Они применяли эту магию в первой войне с Чернобором. Не думал, что они на такое решаться, — Сказал Белобор.
— А как с ними бороться? — спросил Марк.
— В основном огнем. Но они его не чувствуют. Так же против них бесполезны стенобитные машины. В основном дэндройдов побеждало большое количество пехотинцев, которые просто рубили их на куски.
— Мне передать эту информацию по волшебному зеркалу?
— Лучше не стоит, давай дождемся Роберта. А лучше нет. Передай по зеркалу, пусть пошлет Карла на драконе. Роберт пусть занимается своими делами с водой и мхом.
Марк вызвал императора по волшебному зеркалу.
— Что случилось, Марк Избранный? — спросил император в зеркале.
— У нас есть одна информация, которую мы хотели бы вам передать через Карла.
— Хорошо. Я пошлю его к вам.
Император вызвал Карла и послал его к Белобору.
— Друиды северного леса помимо того, что они короновали новую Царицу, создают чудовищ – Дэндройдов. Вскоре они начнут атаковать ваши заставы и справиться с ними может только большой отряд пехотинцев, чтобы изрубить из. Так же их можно сжечь, но огонь они не чувствуют. Так же, для создания этих дэндройдов нужны жертвоприношения.
— Я слышал в северном лесу опять стали пропадать люди. Так же помимо людей из шахт северного леса стали пропадать лепреконы. К нам начали приходить много липриконов оттуда, рассказывая дурные вести.
— Передай это все императору. И пусть имеет ввиду, что, как только начнется нападение на казармы и заставы, пусть обращается к нам по зеркалу, мы пошлем архангелов.
Карл вместе с компанией прибыли к императору и все ему доложили.
— Ваш комитет лепреконов давно просит меня разрешить им использовать одно из древ мира, чтобы построить проход в мир Белоброра. Скажи им Карл, что если они согласятся участвовать в этой войне, я дам им такое разрешение. Еще вызови ко мне лордов крестоносцев. Они до сих пор в опале у Папы Римского, я хочу ходатайствовать за них перед ним, если они согласятся участвовать в этой войне. Правда за амнистию Папы им, наверное, придется расформировать свой орден тамплиеров.
Карл нашел лордов крестоносцев и все им передал. Они посоветовались с остальными крестоносцами и большинством голосов согласились.
На всех заставах были организованы масляные чаны с катапультами. Герцогине Хелене тоже доложили о том, с каким противником им предстоит бороться и она нехотя согласилась на вырубку леса рядом с казармами, чтобы дэндройды не смогли появиться внезапно. Людей, которые жили рядом с казармами, убедили уехать южнее. Многие согласились, хотя им было жалко расставаться с нажитым добром.
В это время создание дэндройдов шло полным ходом. Поскольку людей и лепреконов удалось отловить мало, новая Царица приказала использовать людей из своих войск. Это многим не понравилось, и часть мятежников присоединилось к Герцогине Хелене. Однако, это не остановило новую Царицу. Она была очень строга с новыми подчиненными. Ее злоба и строгость были запредельными. Хелене в ее бытность Царицей такое и не снилось. За малейшие проступки провинившиеся наказывались ритуальной смертью, для возрождения дэндройдов. Даже настало время, когда сами друиды стали побаиваться новую Царицу. Но та понимала, что без них у нее не будет обретенной власти.
Так было создано пять дэндройдов и Царица приступила к тренировкам, по их управлению.
В лес, с риском для жизни приходили ведьмаловы, чтобы определить, где находится Царица с дэндройдами. И хоть часть из них оказывались пойманными и гибли, некоторым другим удавалось узнать ее месторасположение. Стало примерно известно, на какие заставы пойдут дэндройды и туда были стянуты императорские войска.
— Ваше величество, обратился к Царице старший друид. Императорские войска похоже знают, где мы будем нападать. Вам нужно сменить тактику и напасть на другие казармы. Вот я составил план. Посмотрите, пожалуйста.
— Да как они могут знать? Это я все о них знаю. Я же Царица Леса. Наши силы безмерны. Думаю мне даже не понадобятся лучники и копейщики. Мы будем сметать их заставы одну за другой и начнем с ближайших. Они ничего не смогут нам противопоставить. А теперь уйди с глаз, друид. Ты меня раздражаешь.
Рядом с друидом появилась стража Царицы с нахмуренными лицами и друид решил не настаивать.