Глава четвертая. Помощь дракону.

Карл продолжал свои периодические тренировки в лесу. Михель разболтал Марьяне, что Карлу скоро присвоят сержанта, хотя и не стал распространяться о деталях нападения в лесу. Однако звание сержанта, Карлу так и не присвоили. Гарнизону прислали много новых людей, из которых взяли сержантов. Видимо лейтенант счел его слегка странным. Карл конечно расстроился, но виду не показывал. Однако ему было очень неудобно объяснять Марьяне, когда она поинтересовалась на счет его назначения.
Тренировки в лесу шли на много бодрее, чем раньше. Огоньки выстраивались в подобие человека и изображали нападение, от чего Карлу было намного легче ориентироваться. Теперь Карл знал, что никакие это не огоньки, а другие феи. Ему до сих пор было не понятно, почему они ему помогают. Но он не гнушался этой помощью.
В один из дней тренировок в лесу он услышал плачь маленького животного. Феи моментально рванулись показывая дорогу. Карл какое-то время пробирался в колючем кустарнике, пока не обнаружил существо. Подойдя поближе и разводя колючие кусты в сторону он обнаружил маленького полупрозрачного дракончика величиною с локоть. Дракончик казалось в начале испугался Карла, а потом опять заплакал и задрожал. Карл аккуратно высвободил его из колючих кустов. У дракончика была явно перебито крыло. Карл тут же смастерил из палочек и ниток, которые у него были с собой, маленький костылик, чтобы зафиксировать крыло дракончика. Потом Карл стал думать, куда его деть дальше. Оставлять его в лесу не хотелось. Карл не знал, смогут ли его увидеть другие хищники или нет. Марьяне его нести тоже не хотелось, чтобы не напугать, хотя дракончик с его размерами был скорее милый. «Нет» — подумал Карл — «У Марьяны и так достаточно проблем. Попробую его отнести в казарму. Карл нашел укромный уголок в подсобном помещении. Организовал там подобие маленького домика из подручных досок, перемотав их веревками, чтобы не стучать молотком, ибо время было уже достаточно позднее.
В этот момент дверь открылась и в подсобку зашел Михель, задержавшийся по своим делам в казарме. Дракончик в это время издал клокочущий звук. Карл понял, что попался. От сделал широкую улыбку и сказал Михелю:
— Не правда ли он милый?
— Кто милый, Карл? Я никого не вижу. Для кого ты все это соорудил? — растерянно сказал Михель, — так вот почему тебе не дали сержанта. Лейтенант тебя считает странным.
— Это все потому, что у меня с недавних пор, появилось очень много воображаемых друзей, которых кроме меня ни кто не видит, — смущенно улыбнулся Карл.
— Я конечно попытаюсь это держать в секрете. Но и ты держи себя в руках и не рассказывай больше никому о своих воображаемых друзьях. — с нотками наставления сказал Михель.
— Хорошо, не буду, — смущенно ответил Карл.
— Слушай, Карл, а может быть тебя околдовала лесная ведьма? Ты в последнее время сильно изменился?
— Никакая ведьма меня не околдовывала. Открою тебе большой секрет. Я всегда видел то, чего не видели другие, просто ты меня в этот раз поймал на этом. — таинственно промолвил Карл.
— И ты хочешь, чтобы я его сохранил? — Скрестив руки на груди строго спросил Михель.
— Я был бы тебе очень за это благодарен.
С тех пор Карл уделял, по возможности, больше времени дракончику. Он кормил его кусочками мяса и рыбьей требухой, хотя на это уходили какие-то не очень большие деньги из его кошелька. Карл заметил, что Михель стал за ним более внимательно наблюдать, хотя другие сослуживцы не обращали на него внимания. Через пару недель дракон уже уверенно махал крылом и Карл даже снял с его крыла маленький костылик, который примотал к нему. Через несколько дней Карл решился отнести дракона в лес.
Дракон в начале просто бегал по земле пытаясь махать крыльями, но потом сделал несколько больших и быстрых взмахов и поднялся в воздух. Он подлетел к Карлу и выпустил на его правую руку струю синего малозаметного пламени, после чего улетел в лес.
С тех пор Карл обнаружил, что его рука больше не болела. Наоборот, она стала как будто сильнее и это сильно ощущалось на тренировках. Он попробовал драться со щитом, используя меч при помощи только правой руки. В боях с Сабриной он стал все чаще и чаще одерживать над ней верх. Теперь он мог толкать ее щитом, от чего она была вынуждена часто падать на землю. Его удары с мечем в правой руке мало кто мог отразить. Он часто выбивал мечи практически у любого соперника.
В казарме прошла очередная ротация. Часть гарнизона была расформирована и отправлена в другие места, а гарнизон лейтенанта Григора опять пополнился новобранцами. Опять возникла потребность в новых сержантах, и уже Джозаф настойчиво рекомендовал Карла лейтенанту Григору. Однако тот стоял на своем, держа Карла в рядовых. Сабрина и все, кто хоть как-то могли соперничать с ней и с Карлом, получила звание сержанта, по поводу чего Сабрина устроила шикарное пиршество.
Слышалось много поздравлений. Сабрина улыбалась, довольная, что все так хорошо сложилось. Карл сидел хмурый, хотя и пытался улыбаться.
— Да не переживай ты так, Карл. Скоро и тебе повезет, — игриво сказала Сабрина отхлебывая из деревянного кубка.
— Я не переживаю, все хорошо, — хмуро ответил Карл, наверное ты больше этого достойна, чем я.
— Мы все прекрасно знаем, что ты достаточно этого заслуживаешь. Просто так сложилось по неизвестным причинам. Лейтенант просто почему-то точит на тебя зуб. Может быть ему не наравится, когда его солдаты лучше тренируются в лесу нежели в казарме.
— Это скорее всего. — Ответил Карл, — за твое назначение, Сабрина, — он поднял кубок.
Вскоре Карл стал замечать, что прикладывается к кубку чаще, чем звучат тосты. Что-то сподвигло его поговорить с феей. Он встал из за стола не попрощавшись и направился проч. Михель тоже встал из-за стола:
— Пригляжу за ним, — сказал он собравшимся.
Карл направился в лес и сел под куст. Михель осторожно следил за ним, но так, чтобы тот не его не заметил.
— Выходи уже, нас никто не видит. — буркнул Карл.
Из его лба вылетала невидимая для Михеля Фея.
— Скажи мне, как так получилось, я же лучший фехтовальщих, почему это Григор меня задвинул? — сказал он фее с нотками обиды.
— Тебе просто не повезло с гарнизоном и с лейтенантом, да и вообще. Если бы о твоих успехах знал кто-то повыше, — сказала фея, — ты вполне мог бы стать капитаном. — убедительно ворковала фея.
— Ну это ты загнула – капитаном. Их назначают лорды. — буркнул наклюканым тоном Карл.
— Почему бы тебе не найти такого лорда или леди. Они сразу увидят твои способности и назначат тебя капитаном.
— Как же я их найду? Да и как я покину расположение без разрешения? — с подозрением спросил Карл.
— Я тебе могу в этом помочь. Это не займет много времени. — прощебетала фея.
— Ты мне предлагаешь явиться к какому-нибудь лорду в таком виде?
— Не обязательно это делать сейчас. Пусть пройдет несколько дней приведи себя в порядок. А я выведу тебя короткими путями к замку, где твои способности оценят по достоинству. Мне известна одна леди, которая как раз ищет кого-то на должность капитана ее гарнизона. — продолжала правдиво щебетать фея.
— Но у меня здесь Михель и Марьяна, как я их оставлю?
— Уверена, они переедут с тобой, ведь твоего жалования хватит, чтобы и Марьяна и Михель больше не работали. — уверенно сказала фея наклонив голову набок, как она это делала раньше.
— Звучит как-то безумно. — замотал головой Карл.
— Тебе просто нужно поверить в себя Карл. Ты, это твои успехи, а не то, что о тебе думает какой-то лейтенант.
В это время незаметно к Карлу, сидящему под деревом подошел Михель.
— С кем это ты тут опять разговариваешь, Карл? — укоризненно спросил Михель.
— Да как всегда, сам с собой. Ведь давай откровенно, у меня не так много друзей, кому можно было бы пожаловаться на несправедливость лейтенанта.
— Пойдем уже домой. Ты достаточно напился.
— Это верно. Напился. В этом все дело. Ну пойдем. — кивнул Карл.
— Почему лейтенант на тебя так взъелся? — поинтересовался Михель.
— Да сам не знаю. Видимо ему не нравились мои тренировки в лесу, которые привели к прогрессу. По всей видимости он просто очень суеверный.
— Понятно. Не расстраивайся, Карл. Если лейтенант сменится в гарнизоне, то новый лейтенант обязательно заметит твои свособности.
— А если он будет таким же суеверным? — спросил Карл.
— Это вряд ли. Суеверных людей сейчас мало в наших краях.
Так они шли болтая, пока не дошли до дому. Марьяна была в хорошем настроении:
— Матушка, что случилось? — поинтересовался Михель.
— Вы не поверите, что случилось. — начала рассказ Марьяна, — Когда я уже шла с рынка домой, пошел легкий дождик и выглянула радуга. И на дороге оказался лепрекон. Он предложил мне обменять золото.
— И у тебя что, было золото? — с воодушевлением спросил Михель.
— Нет конечно. Но маленькая серебряная монета была и я ее обменяла на волшебную лепреконскую монету.
— И зачем же вы это сделали, Марьяна? Никогда не думал, что вы так суеверны, — уточнил Карл у которого уже выветрился весь хмель.
— Откровенно говоря, Карл, я сделала это для вас. Чтобы потом отдать эту монету вам. Михель рассказывал, что вам не везет с повышением и вас это сильно расстраивает. Лепреконские деньги, хотя и медные приносят удачу, если их не обменивать на фальшивые, а у меня был самый настоящий серебряник. Вот Возьмите, пожалуйста, Карл. Уверена, это поможет вам стать сержантом. Вы будите есть? Я приготовила суп.
— Я наелся на вечеринке Сабрины, — сказал Михель, — спасибо, матушка, но я не буду.
— А я пожалуй съем тарелочку супа, — сказал Карл, — у меня еще не выветрилось вино, а мне нужно привести себя в порядок, чтобы не раздражать вас своим видом, Марьяна.
— Да все в порядке, — с улыбкой сказала та, — я же понимаю, вы с праздника.
Карл ел суп, вертел в свободной руке медную монетку и думал, хотя ему не нравились мысли, которые приходили к нему в голову. До этого надеялся, что все издевки от сослуживцев по поводу его рядового жалования и Марьяны пустой стеб. Но оказалось, что для нее это было важно, иначе она бы оставила эту монету себе.